"Эллери Квин. Тайна пентхауса ("Никки Портер" #2)" - читать интересную книгу автора

- Неужели ты меня покинешь, Эл? - с беспокойством спросил инспектор.
- Я и так был глуп, папа, позволив Никки и этой Шейле Кобб...
- Эл, неужели ты не видишь, в каком я положении? Мы ничего не достигли.
У нас четверо возможных подозреваемых. Сэндерс, коридорный, мог последовать
сюда за Коббом из Китая. Граф Бретт, может быть, тоже. Думаю, ты был прав,
говоря, что это он подглядывал с террасы. У него была возможность убить
Кобба. Он мог подкрасться по террасе, разбить стекло, покуда Кобба не было в
апартаментах, а потом пролезть внутрь и подождать его. А может, Кобб
неожиданно вернулся и застал его с ожерельем в руках. Затем менеджер Кобба -
Уолш. Он что-то скрывает. Уолш, несомненно, знал, что Кобб прибывает 20-го.
Согласно заверению мисс Кобб, он всегда пользовался доверием ее отца. А
теперь еще твоя находка в комнате мисс Отеро. Она хитрая особа.
- И китаец, - добавил Эллери. - Не забудь о китайце.
- Послушай, Эл, - сердито сказал старик. - Почему ты все время твердишь
о китайце? Здесь нет никаких китайцев!
- Если бы я вел это дело, папа, то телеграфировал бы в Сан-Франциско с
вопросом, был ли китаец на борту "Маньчжурии". И еще выяснил бы у стюардов,
давала ли им чаевые мисс Отеро, чтобы ее посадили за столик Кобба в
обеденном салоне и рядом с ним на палубе - хотя возможно, она сама
манипулировала карточками с фамилиями. Но мне пора - надо попытаться
заставить Никки выполнить маленькое поручение. Этой девушке понадобится
неделя, чтобы выполнить работу, на которую требуется всего один день. - Он
направился к комнате Шейлы.
Вели усмехнулся, когда Эллери прошел через французское окно.
- Все еще идете по горячему следу, а?
Эллери не обратил на него внимания.
- Пошли, Никки.
- Куда? - Никки выпрямилась на стуле.
- В офис. А вы думали, на пляж?
- Но я считала, что свободна на весь день. Я хотела пойти с Шейлой к
ней домой. Вы же не думаете, что я оставлю ее одну. Кроме того, мы даже не
обедали.
- Пожалуйста, мистер Квин, - взмолилась Шейла, - позвольте Никки пойти
со мной.
Конечно он позволит. Все решено. Эллери вздохнул.
- Ладно. Но вы не возражаете подвезти меня до офиса?
Когда автомобиль отъехал от тротуара перед отелем, Эллери вдруг
потребовал:
- Дайте мне вашу пудреницу, Никки.
Не задавая вопросов, она протянула ему пудреницу и весело посоветовала:
- Положите чуть-чуть пудры на нос, Эллери. Не переборщите, а то будет
заметно.
Машина свернула на 66-ю улицу. Держа зеркальце перед глазами, Эллери
уставился в него.
- Он ужасно тщеславен, - сказала Никки Шейле. - Обожает смотреть на
себя.
Эллери был слишком занят, чтобы прислушиваться.
- Так я и знал! - воскликнул он вскоре. - Когда мы вышли, Бретт
наблюдал за нами из аптеки. Потом он сел в машину и теперь едет следом. -
Наклонившись вперед, Эллери обратился к водителю: - Когда подъедете к