"Эллери Квин. Тайна пентхауса ("Никки Портер" #2)" - читать интересную книгу автора

- В спальне есть сундук-шкаф, - ответила Шейла, - но...
- А куда он должен быть отправлен? - осведомился Эллери.
- В Чикаго, отель "Блэкстоун", мистеру Гордону Коббу.
Шейла вернулась в спальню. Эллери, Никки и носильщик, волочивший за
собой тележку, последовали за ней.
Носильщик взялся за кожаную ручку на верху сундука и потянул за нее,
сундук едва сдвинулся с места. Он потянул снова, медленно, с усилием
подтаскивая сундук к тележке.
Эллери показалось странным, что сундук такой тяжелый - судя по всему,
вся одежда была распакована Коббом. Из багажа, кроме сундука, оставались еще
только чемодан и коробка с цилиндром. Внезапно Эллери принял решение.
- Стойте, - скомандовал он. - Я передумал отправлять сундук.
Шейла изумленно уставилась на него. Носильщик снял фуражку, почесал
затылок и пожал плечами.
- Вам решать, мистер. - Бормоча что-то невразумительное себе под нос,
он направился к двери.
Они услышали, как тележка прогрохотала через порог, и дверь в коридор
захлопнулась.
Никки удивленно повернулась к Эллери:
- Но почему...
Эллери прервал ее:
- Мисс Кобб, вы не возражаете против того, что спуститься в офис и
спросить, оставлял ли ваш отец распоряжение насчет отправки этого сундука?
- Конечно, - ответила Шейла. - Я лучше позвоню.
Она направились к телефону, но Эллери схватил ее за руку.
- Подождите. Я предпочитаю, чтобы вы спустились и лично повидали
старшего носильщика. Спросите его, когда ваш отец оставил это распоряжение.
Узнайте все, что возможно.
- Хорошо, - согласилась девушка. - Я не подумала о... - И она вышла из
комнаты.
Услышав, как хлопнула входная дверь, Эллери бросился к стенному шкафу.
Вскоре он вернулся с тяжелым ботинком.
Взявшись за носок ботинка, Эллери начал колотить каблуком по замку
сундука. После третьего удара раздался металлический щелчок, и замок
открылся. Эллери поднял крышку. Это был стоячий сундук для одежды,
разделенный посредине перегородкой. Одна половина, состоящая из ящиков и
отделений, двигалась на петлях, как дверь, а другая, с вешалками для
костюмов и пальто, оставалась при этом неподвижной. Когда Эллери отодвинул
засовы, первая половина выдвинулась сама по себе, подталкиваемая чем-то
изнутри.
Этим чем-то оказался труп мужчины, который вывалился прямо к их ногам.
Невидящие глаза на сером искаженном лице уставились на Эллери и Никки.
Пальцы стиснутого кулака медленно разжались, а нижняя челюсть отвисла.
Эллери повернулся к Никки. Девушка не мигая смотрела на труп
расширенными от ужаса глазами. Ее лицо было таким же серым, как у мертвеца.
Прижав руки к горлу, она отчаянно пыталась заговорить, но язык ей не
повиновался.
Схватив Никки за руку, Эллери втолкнул ее в гостиную, закрыл за ней
дверь и бросился к телефону на письменном столе.
- Оператор, соедините меня с Главным полицейским управлением. Скорее!