"Эллери Квин. Квин в ударе" - читать интересную книгу автора

направлений кальвинизма.

Старый особняк Блуфилдов на Холме постоянно наводняли нахлебники, на
которых никто в Райте-вилле даже не взглянул бы и которых Скатни именовал
"моей человеческой коллекцией". Внешне Скатни Блуфилд походил на беременную
крольчиху, но в этом толстом маленьком холостячке было детски упрямое
простодушие, которое некоторые находили привлекательным.
Скатни купил "Бижу", собираясь открыть театр. Готовясь к этому, он
прожил два года в Нью-Йорке, где изучал драматические искусства и
финансировал постановку пьесы, наблюдая, как профессионалы тратят его деньги
на абсолютно провальное, но полезное с просветительской точки зрения
мероприятие. После этого он поспешил домой организовывать любительскую
труппу.
- Никаких красных амбаров, окруженных штокрозами, - говорил он
репортеру "Райтсвиллского архива". - Мой план - создать репертуарный театр,
где круглый год будут играть местные таланты.
- Но никто в этих местах никогда не играл даже вторых ролей в
профессиональных труппах, - возразил репортер. - Почему вы думаете, что они
станут делать это в любительских?
На это маленький человечек подмигнул розоватыми глазками.
- Подождите и увидите.
Секретным оружием Скатни являлась Джоан Траслоу. Джоан была тем, что
парни в кафе называли "клевым маленьким сусликом", с натуральными светлыми
волосами и огромными фиалковыми глазами. Она изучала драму в университете
Мерримака, когда ее отца свалил артрит, и Кейафас Траслоу был вынужден
оставить пост секретаря Городской Корпорации. Джоан пришлось вернуться домой
и устроиться секретаршей в похоронное бюро на Аппер-Уислинг. Она первая
отозвалась на призыв Скатни, и, прослушав ее, он пришел в восторг.
- Чудесно! - шепнул Скатни Роджеру Фаулеру. - Мы все будем гордиться
этой девушкой!
Это замечание не утешило Роджа. Инженер-химик, он использовал долю в
пироге своего двоюродного дедушки Фаулера, чтобы купить одну из заброшенных
фабрик на берегу Уиллоу в Лоу-Виллидж и превратить ее в компанию "Фаулер
кемикалз". Его интерес к театру Скатни Блуфилда был строго гормональным - он
преследовал Джоан Траслоу с тех пор, как достиг половой зрелости. Чтобы не
упускать ее из виду, молодой Фаулер предложил свои услуги Скатни, который
был не из тех, кто смотрит дареному коню в зубы. Театр нуждался в технике,
отвечающем за плотничные работы, реквизит, свет и прочие скучные, но
необходимые детали. Поэтому, покуда закулисные работы шли полным ходом,
Скатни не заботило, сколькими возможностями пользуется Роджер, чтобы загнать
в угол мисс Траслоу и sotto voce, con amore* пытаться продать ей химическую
продукцию для домохозяек.
______________
* Вполголоса, с любовью (ит., муз.).

Скатни переделал "Бижу" снаружи и внутри, переименовав его в
"Райтсвиллский театр". Это стоило ему целого состояния, и Эмелин Дюпре стала
первой, кто взял на себя труд озвучить весть судьбы. (Мисс Дюпре, рупор всех
городских новостей, преподавала танцы и актерское мастерство детям
райтсвиллского haute monde.*)