"Эллери Квин. Расследует Эллери Квин" - читать интересную книгу автора

- А теперь замечаю, кузина. Замечаю в совокупности, а не только тут и
там. Что это означает?
- Что тебе скучно, и ты решил поразвлечься.
- Вовсе нет. Ты внезапно превратилась в необычайно привлекательный
штучный товар.
- А ты весьма придирчивый покупатель.
- Не в том смысле, какой ты подразумеваешь. Не забывай, что я привык к
желанным женщинам - в театре их столько, что мне грозила опасность
превратиться в монаха.
- Тогда почему ты держишь меня за руку?
- Потому что я решил не давать обет безбрачия. С твоего разрешения, я
пойду дальше и обниму тебя.
- В разрешении отказано. Я уже проходила с тобой этот маневр, и он
приводил к нешуточной битве. Давай сядем на это бревно и отдохнем, а потом
двинемся назад.
Они опустились на бревно. Было холодно, и они прижались друг к другу -
только чтобы согреться, внушала себе Джоанн.
- Это просто чудесно, - произнес Кристофер, выдыхая клубы пара, похожие
на сигаретный дым.
- Что именно?
- То, как все меняется. Когда мы были детьми, я считал тебя самой
отвратительной вонючкой в мире.
- Я тоже тебя терпеть не могла. Иногда не могу и теперь. Например, так
было вчера вечером.
- Вчера вечером? Да ведь я был образцом хороших манер!
- Ты ведь толком не знаешь своего отца, верно?
- Отца? Не хуже, чем других.
- Твой подарок об этом не свидетельствует. Как и подарок Эллен - ведь
дядя Годфри не курит уже несколько лет. А ты подарил ему трость! Неужели ты
не понимаешь, что дядя Годфри слишком горд, чтобы пользоваться тростью? Он
никогда не признает, что нуждается в ней.
Кристофер был вынужден согласиться с упреком. Он купил трость (в
кредит), не задумываясь о подлинных нуждах и желаниях отца.
- Ты права, - вздохнул Крис. - Разбирая отцовскую корреспонденцию и
работая с ним в оранжерее, ты стала понимать его лучше, чем его собственные
дети.
Они сидели на бревне, держась за руки. Джо приходилось держать руки
Кристофера очень крепко.

* * *

3 января. Завтрак не был ритуалом в доме Мамфордов, но главе семейства
по привычке оказывали определенное почтение. Семья и гости, если они не были
больны или не засиживались заполночь накануне, старались находиться за
столом к девяти утра, когда там неизменно появлялся Годфри Мамфорд.
Кристофер, все еще парящий в эйфории, спустился на добрых двадцать
минут раньше расписания и был удивлен, застав в комнате для завтраков
сестру-близнеца. Эллен - единственный член семьи, традиционно отсутствующий
на утренних трапезах, - этим утром сидела на солнце с чашкой ароматного
кофе, приготовленного Маргарет Кэсуэлл.