"Эллери Квин. Расследует Эллери Квин" - читать интересную книгу автора

как нам нужно пересмотреть ситуацию. Особенно в связи с предсмертным
сообщением. Когда шеф Ньюби и я впервые обнаружили записку с буквами "MUM"
на месте преступления, мы, естественно, предположили, что Годфри Мамфорд
оставил ее в качестве ключа к личности убийцы. Дальнейшие размышления
сделали эту теорию несостоятельной - во всяком случае, для меня. Ключ имел
столько возможных интерпретаций, что я решил, будто он означает комбинацию
шифра сейфа. Теория сработала отлично, но ни к чему не привела. Я открыл
сейф, который оказался пустым.
Эллери сделал паузу, но не увидел на лицах слушающих ничего, кроме
внимания и озадаченности.
- Теперь, подумав еще раз, я вновь изменил мнение, - продолжал он. -
Если бы Годфри хотел оставить цифровую комбинацию сейфа, он бы написал
"13-21-13". Это почти так же легко, как написать "MUM", но исключает
возможность неправильного толкования. Поэтому я вернулся к первоначальной
теории, которую Ньюби никогда не отвергал, а именно: что сообщение указывает
на личность убийцы. Если так, то на кого?
Эллери снова умолк - слушатели застыли, ожидая откровений с различной
степенью нервозности.
- Шеф, - Эллери покосился на миссис Кэсуэлл, которая одна казалась
невозмутимой, - не питает на этот счет никаких сомнений. Со строго
логической точки зрения это, безусловно, возможно.
- Это, безусловно, чепуха, - заявила мам и втянула голову в плечи, как
черепаха.
- Если это чепуха, миссис Кэсуэлл, - улыбнулся Эллери, - то другой
вариант - чистая фантастика. Но кто знает? Я не собираюсь поворачиваться
спиной к теории только потому, что она звучит как фрагмент из Льюиса
Кэрролла. Потерпите еще немного.
С самого начала это дело представляло собой весьма примечательную серию
того, что я, за неимением более элегантного термина, буду именовать
"дублями". Например, было минимум четыре "дубля", связанных с убитым. Годфри
вывел знаменитый сорт хризантемы с двумя цветками на одном стебле;
вечеринка, которую он устроил, была посвящена двум событиям - Новому году и
его семидесятилетию; стенной сейф обошелся ему вдвое больше настоящей
стоимости; наконец, его дети, Эллен и Кристофер, близнецы - еще один
"дубль".
Далее, не будем упускать самый многозначительный "дубль" в деле -
двойную тайну того, кто убил Годфри и что произошло с императорским кулоном.
Но этим число "дублей" далеко не исчерпывается. Если интерпретировать
предсмертное сообщение как указатель на убийцу, то каждый из вас имеет
минимум две связи с MUM.
Например, Эллен. - Женщина вздрогнула. - Во-первых, ее девичья фамилия
Мамфорд - первый слог "Мам". Во-вторых, она замужем за египтологом, а
египтологи занимаются пирамидами, Сфинксом и мумиями.*
______________
* Mummy - мумия (англ.).

Эллен прореагировала двойным звуком, напоминающим смех, соединенный с
всхрапом лошади.
- Чушь! Вздор!
- Верно. Однако это становится все более любопытным. Возьмем