"Эллери Квин. Приключение Эллери Квина" - читать интересную книгу автора

Горди мог бы вам порассказать об этой малышке. Он ведь отбил ее у Кросби
всего недели две назад.
- Тихо, вы, оба! - рявкнул старый джентльмен, когда техасец и усатый
брюнет одновременно вскочили. - Откуда вы об этом знаете, Келли?
Мертвая женщина продолжала покачиваться в беззвучном танце.
- Я слышал, как Текс орал на Горди, что тот увел у него бабу, -
отозвался Келли. - А только вчера я видел, как Горди тискал ее за кулисами.
Прямо классическая борьба, а, Горди?
Никто не произнес ни слова. Пальцы высокого ковбоя побелели, а фокусник
тяжело дышал. Затем дверь открылась, и вошли двое - ассистент главного
медицинского эксперта доктор Праути и крупный неуклюжий мужчина с
обветренным лицом.
Все расслабились.
- Наконец-то, док, - проворчал инспектор. - Только не прикасайтесь к
ней, пока Брэдфорд не обследует узел на трубе. Возьмите стремянку, Брэдфорд.
Второй пришедший установил стремянку, взобрался наверх, к болтающемуся
телу, и осмотрел узлы за ухом женщины и на трубе. Доктор Праути придерживал
труп за ноги.
Вздохнув, Эллери начал бродить по комнате. Никто не обращал на него
внимания - все следили за двумя экспертами.
Эллери что-то беспокоило, но он никак не мог понять, что именно.
Возможно, сама аура напряжения, исходившая от безмолвной женщины в трико.
В верхнем ящике туалетного столика убитой Эллери обнаружил заряженный
револьвер 22-го калибра - маленькую блестящую игрушку с инициалами "М.Б." на
инкрустированной перламутром рукоятке. Прищурившись, он посмотрел на отца.
Инспектор кивнул. Эллери двинулся дальше и внезапно остановился. Его серые
глаза стали настороженными.
На шатком деревянном стуле в центре комнаты среди разного хлама лежал
длинный никелированный нож для вскрывания конвертов. Эллери осторожно
подобрал его и обследовал на свету сверкающее лезвие. Нигде не было следов
крови.
Положив нож, Эллери продолжил осмотр, остановившись возле дешевой
газовой горелки на полу в другом конце комнаты. Ее трубка была плотно
вставлена в выходное газовое отверстие в стене, но кран был выключен. Он
прикоснулся к горелке - она была холодной.
Со странным ощущением неизбежности Эллери направился к кладовой. За
открытой дверью стоял деревянный ящик с инструментами, сверху лежал тяжелый
стальной молоток. На полу рядом с ящиком валялись стружки. Край двери не был
покрашен, очевидно, над ним недавно поработали рубанком.
Взгляд Эллери стал напряженным.
- Револьвер принадлежал убитой? - спросил он, быстро подойдя к
инспектору.
- Да.
- Недавнее приобретение?
- Нет. Бринкерхоф купил его ей вскоре после женитьбы. Он говорит, что
для защиты.
- Защита так себе, - пожал плечами Эллери, глядя на двух экспертов.
Широкоплечий краснолицый мужчина только что спустился со стремянки с
удивленным выражением лица. Возвратившийся сержант Вели поднимался по
стремянке с перочинным ножом в руке. Доктор Праути ждал внизу. Сержант начал