"Эллери Квин. Приключение Эллери Квина" - читать интересную книгу автора

- Знаете, - промолвила она, и взгляд ее карих глаз слегка
затуманился, - вы никогда не спрашивали, как мое имя, мистер Квин!

ПОВЕШЕННАЯ АКРОБАТКА

Давным-давно, в инкубационный период человечества, задолго до появления
метро, небоскребов и журнала "Верайети", когда мегатерий* бродил по лесам,
Бродвей пролегал сквозь припорошенные снегом глыбы ледникового периода, а
первый мюзикл только обдумывался каким-нибудь вислоухим, низколобым и
волосатым импресарио, появился указ: "Акробат будет первым".
______________
* Мегатерий - ископаемый гигантский ленивец.

Почему акробат должен быть первым, никто не объяснял, но то, что
подобная честь была сомнительной для каждого участника программы, в том
числе для акробата, не оставляло сомнений. Даже на заре шоу-бизнеса
понимали, что первый будет последним по числу аплодисментов. Во все века,
при дворе монархов и на театральных подмостках, именно акробата, как бы его
ни называли - фигляром, шутом, гаером, Арлекином или Пульчинелло, - бросали
первым из его коллег по представлению на растерзание жаждущей развлечений
публике, дабы подогреть ее аппетит к более изысканным блюдам. Вплоть до
наших дней чудеса мускулатуры начинают демонстрировать после заключительного
аккорда увертюры, что свидетельствует о необычайной покорности всего
акробатического племени.
Хуго Бринкерхоф ничего не знал о причудливых свойствах его профессии.
Ему было известно лишь то, что его отец и мать работали акробатами в
странствующей труппе в Германии, что он обладал сильными и гибкими мышцами и
что самое большое удовольствие ему доставляет зрелище сверкающей трапеции.
Его трапеции, его Майры и снисходительных аплодисментов публики от Сиэтла до
Окичоби Бринкерхофу было более чем достаточно.
Хуго очень гордился Майрой - маленькой и ловкой красивой женщиной,
проворной как кошка и с похожими на кошачьи сонными зелеными глазами. Он
познакомился с ней в офисе импресарио Брегмена, и сердце за великолепно
развитой грудной клеткой подсказало ему, что это его женщина и его судьба.
Именно Майра дала новое имя номеру "Атлант и компания", когда они поженились
между третьим и четвертым представлениями в Индианаполисе. Именно Майра
дралась когтями и зубами за лучшую рекламу. Именно Майра задумала и
усовершенствовала их головокружительный финальный трюк. Гибкая фигурка
Майры, вращающаяся на трапеции, и ее сонная улыбка сделали "Атланта и
компанию" "акробатическим дивертисментом, приветствуемым от Восточного до
Западного побережья", заработав им хвалебный абзац в "Верайети" и приведя их
вместе с другими звездами, поставляемыми Брегменом, на лучшие арены.
Бринкерхоф - могучий Атлант - гордился тем, что все влюблены в его
Майру. Никто не мог устоять перед ней. Баритон, участвовавший в музыкальном
номере в Бостоне, чечеточник в Буффало, танцор в Вашингтоне... Были и
другие: Текс Кросби - "поющий ковбой", Великий Горди - последователь
фокусника Гудини, Матрос Сэм - комик. Они неделями выступали вместе в одной
программе, и все обожали зеленоглазую Майру, а большой Атлант снисходительно
улыбался и трепетал от глупой гордости перед их восхищением. Разве его Майра
не была самой прекрасной женщиной и акробаткой во всем мире?