"Эллери Квин. Календарь преступлений" - читать интересную книгу автора

- Мистер председатель! - обратился он к Билли Апдайку, временно
занимавшему эту должность. - Ребята! - сказал он девяти другим
присутствовавшим. - Мы - первые выпускники! - И добавил после паузы: - Глаза
будущих поколений устремлены на нас.
(В качестве секретаря вечеринки Стэн Джоунс стенографировал речь Чарли
Мейсона, сохранившуюся благодаря этому слово в слово. Вы могли видеть ее в
холле "Клуба выпускников". Крепитесь - она тоже исчезла.)
- Следовательно, то, чем мы занимаемся здесь сегодня вечером,
превратится в кодекс традиций Истерна.
После этого, как отмечено в записи, в наполненной дымом комнате
некоторое время не было слышно ничего, кроме жужжания электрического
вентилятора над литографическим портретом Вудро Вильсона.*
______________
* Вильсон, Вудро (1856-1924) - 28-й президент США (1913-1921).

- Я без колебаний во всеуслышание заявляю, что мы, собравшиеся в этой
комнате, имеем значение не как личности, а как выпускники тринадцатого
года! - Взяв себя в руки, Чарли добавил более спокойно: - Нас будут помнить,
и мы должны дать для этого какое-то основание! (Третий священный канон.)
- А именно? - осведомился Морри Грин, который спустя пять лет погиб в
окопе где-то во Франции.
- Знак, Морри, - ответил Чарли. - Символ нашего первенства.
Эдди Темпл, бывший одиннадцатым выпускником в группе, высунул язык и
издал резкий вибрирующий звук.
- Может, ты хочешь, Эд, чтобы тебя запомнили по этому знаку... -
сердито начал Чарли.
- Исключить его из группы! - завопил Зисс Браун, которого подозревали в
радикальных взглядах из-за того, что в двенадцатом году его отец агитировал
за Тедди Рузвельта.*
______________
* Рузвельт Теодор (1858-1919) - 26-й президент США (1901-1909).

- Звучит неплохо, - нахмурившись, заметил Билл Апдайк. - Продолжай,
Чарли.
- Какой же именно знак? - спросил Род Блэк.
- У тебя на уме что-нибудь конкретное? - присоединился Джек Кадуайз.
Чарли произнес только одно слово:
- Янус.
- Янус... - задумчиво повторили все.
- Да, Янус, - подтвердил Чарли. - Бог добрых начинаний.
- Ну что ж, мы и есть начинание, - промолвил Морри Грин.
- Которое, несомненно, даст превосходные результаты...
- Подойдет! - кивнул Билл Апдайк.
- Да, - согласился Боб Смит. - Истерн уверенно начинает путь.
- Двуликий Янус! - с таинственным видом воскликнул Чарли Мейсон. - Хочу
напомнить, что он смотрит в двух противоположных направлениях!
- В самом деле...
- В прошлое и в будущее...
- Отличная идея!
- Продолжай, Чарли!