"Эллери Квин. Кот со многими хвостами" - читать интересную книгу автора

Абернети?
- Ты вынес Абернети за скобки, - промолвил Эллери. - С таким пустым
местом это неудивительно. Но он мертв - задушен одним из шелковых шнуров, -
и разве ты сам не сказал, что у него была назначена встреча с убийцей?
- Я сказал, что на это указывает ситуация. Но возможно, что это не
так... Что-то могло заставить Абернети засидеться позже обычного времени -
быть может, он слушал радио или задремал в кресле, а Кот в это время бродил
по дому, увидел свет под дверью, постучал...
- И Абернети его впустил?
- Ему было достаточно только отпереть дверь.
- В полночь?
- Может быть, Абернети просто забыл защелкнуть замок, и Кот вошел, а
уходя, освободил пружину.
- Тогда почему Абернети не кричал и не спасался бегством? Как он
позволил Коту, сидя в кресле, зайти ему за спину?
- Он мог... ну, как Симона Филлипс, окаменеть от испуга.
- Да, - согласился Эллери. - Полагаю, это возможно.
- Я тебя понимаю, - сказал инспектор. - Конечно, случай с Абернети в
мою теорию не вписывается. - Он пожал плечами. - Я не говорю, что ты не
прав, Эл. Но ты сам видишь, с чем мы столкнулись, и какое дело свалилось на
мои плечи. Даже если все на этом и закончится, то, что уже произошло, -
достаточно скверно. Но ты же понимаешь, что Кот на этом не остановится.
Будут новые жертвы до тех пор, пока мы его не поймаем или он не умрет от
переутомления. Как нам это предотвратить? Во всех Соединенных Штатах не
хватит копов, чтобы обезопасить каждую щель и уголок такого города, как
Нью-Йорк. Мы даже не можем быть уверены, что Кот ограничит свою деятельность
Манхэттеном. В других районах тоже это понимают. Публика аналогично
реагирует в Бронксе, Бруклине, Куинсе, Ричмонде. Черт побери, это ощутимо
даже на Лонг-Айленде, в Уэстчестере, Коннектикуте, Нью-Джерси... Иногда мне
кажется, что это дурной сон!
Эллери открыл рот, но отец не дал ему заговорить.
- Позволь мне закончить. Ты считаешь, что потерпел неудачу в деле Ван
Хорна и что из-за этого погибли два человека. Видит Бог, я пытался помочь
тебе выбросить это из головы. Но очевидно, нельзя успокоить чужую совесть.
Мне оставалось только сидеть и слушать, как ты клянешься бородой всех
пророков, что никогда больше не будешь вмешиваться ни в одно расследование.
Но, сынок, это особое дело. Оно сложно не только само по себе, но и
из-за создаваемой им атмосферы. Ведь наша задача не ограничивается
раскрытием нескольких убийств - нужно предотвратить катастрофу
общегородского масштаба. Не хмурь брови, Эл, - я знаю, что она приближается.
Это только вопрос времени. Достаточно одного убийства в неподходящем
месте... Все мои коллеги с радостью уступят мне всю славу этого
сенсационного расследования - хотя они жалеют старика, но сами не жаждут за
него браться. - Инспектор посмотрел в окно на Восемьдесят седьмую улицу. - Я
уже говорил, что мне показалось, будто у комиссара имелись какие-то особые
соображения, когда он поручил мне руководство группой по охоте на Кота. Босс
считает тебя чокнутым, но часто спрашивает у меня, когда ты наконец выйдешь
из депрессии и снова начнешь использовать талант, которым наградил тебя Бог.
По-моему, Эллери, он потому и дал мне это поручение.
- Почему?