"Эллери Квин. Сердца четырех" - читать интересную книгу автора

Молчание. Батчер прокашлялся.
- Простите, не понял.
- А может, вы большой шутник?
- Кто? Алло! Мистер Квин!
Снова пауза. Похоже, мистер Батчер порылся в бумагах.
- Я разговариваю с Эллери Квином, автором детективных рассказов? Черт
возьми! Мадж, где ты? Проклятье! Ты что, соединила меня не с тем человеком?
- Постойте же! - сказал совершенно сбитый с толку Эллери. - Все в
порядке, мистер Батчер, Мадж соединила вас с кем нужно, все верно. Просто за
то время, что я торчу в Голливуде, у меня мозги заклинило. Не сразу
схватываю. Я правильно понял - вы спросили, не отпуск ли я здесь провожу?
- Теперь я не улавливаю! - взвизгнул на грани перехода в ультразвук
мистер Батчер. - Видимо, помехи на линии. Квин, как вы себя чувствуете? Вы
здоровы?
- Я-а-а?! - Эллери чуть не лопнул от злости. - Отвратительно! Да я уже
шесть недель как нанят твоей студией, а ты, законченный кретин, еще
спрашиваешь, как я тут оказался и хорошо ли провожу свой отпуск!
- Что? - удивился режиссер. - Вы у нас уже шесть недель на жалованье?
Мадж!
- И каждый день, кроме воскресений, я дважды в сутки, то есть семьдесят
два раза, звонил тебе, но не получил хоть каких-нибудь ублюдочных извинений.
А ты, тупица непроходимый, тем временем разыскиваешь меня в Нью-Йорке!
- Да что ты говоришь?! Но почему же мне об этом ничего не сказали?
- А теперь я сматываю удочки! - рычал Эллери. - Вы продержали меня в
своем дурдоме полтора месяца - слышите? Я тут худел, глупел, подыхал с
тоски - и всего-то в сотне футах от твоей конторы, а ты названивал мне в
Нью-Йорк! - Эллери громыхал во всю мощь. - Так с ума сойти можно. Да я уже
свихнулся! И знаете что, мистер Батчер? Я вижу, что вам на это плевать! А
мне - вдвойне!
Квин в сердцах швырнул трубку. Кларк выбежал из спальни, довольно
потирая руки.
- Прекрасно! Прекрасно! Ну вот все и образовалось. Мы в обойме!
- Уйди, - устало буркнул Эллери, но тут же спохватился: - Что ты
сказал?
- Такого не было с момента последнего интервью Гарбо "Экрану", - сиял
агент. - Сказать такое самому Батчу! Теперь мы своего добьемся. Пошли!
- Прямо сейчас? - Эллери приложил ладонь ко лбу.
- Потрясающий малый этот Батч. Величайший в кинематографе человек. Ты
что, так ничего и не понял? Бери шляпу.
- Умоляю тебя. Куда нам надо идти?
- Естественно, к этому вундеркинду. Живей!
Довольный жизнью вообще и стремительным развитием событий в частности,
Алан Кларк выбежал из комнаты. Эллери еще тупо посидел на месте, потом
встряхнулся, придя в себя, загасил сигарету о подошву, взял шляпу и с
надутым видом человека, которого никто не понимает и никогда не поймет,
поплелся за агентом.


* * *