"Эллери Квин. Сердца четырех" - читать интересную книгу автора

дамами Стюарт ничего не дали. В первом случае Эллери удалось застать лишь
мажордома Лаудербека, судя по гнусавому акценту англичанина, а во втором -
ему ответила особа по имени Клотильда, говорившая с сильнейшим французским
прононсом. И никто, похоже, не замечал, что время-то все бежит и бежит.
Один раз успех был близок. Эллери прогуливался по аллеям "Магны" с
Аланом Кларком, тщетно пытавшимся обрести внутреннее спокойствие. И вот,
свернув за угол "А"-стрит, они увидели высокую девушку в черных атласных
брюках и потрепанной мужской фетровой шляпе. Она стояла возле главных ворот
и расплачивалась с Родериком, негром, который полировал обувь элите "Магны".
- А вот и Бонни, - сказал агент. - Правда, хороша? Полный нокаут!
Бонни! Постой! Познакомься...
Но звезда быстро сунула Родерику полную горсть мелочи, похлопала его по
спине и скользнула в ярко-алый "корд".
- Подождите! - крикнул Эллери. - А, провались оно все...
Мелькнув улыбкой, Бонни Стюарт на двух колесах обогнула угол "В"-стрит
и скрылась.
- Последняя капля. Я выжат, - сказал Эллери и швырнул на тротуар свою
шляпу. - Все, сдаюсь!
- Ты когда-нибудь пробовал поймать порхающего мотылька? Бонни как раз
такая.
- Ну почему бы ей...
- Послушай! - остановил его нытье Кларк. - Сходи к Пауле Перис. Сэм
Викс договорился с ней на сегодня. Она расскажет тебе об этих выпендрежниках
больше, чем они сами знают.
- Полторы тысячи в неделю... - опять забубнил Эллери.
- Дальше Батчер не пошел, - стал оправдываться Кларк. - Я пытался
поднять...
- Глупец, я же не жалуюсь на оплату! Мне уже причитается от "Магны"
почти шестьсот долларов, а за что?
- Повидайся с Паулой. - Кларк успокаивающе похлопал своего клиента по
плечу. - Она всегда хорошо действует на настроение. Вообще - полезна для
здоровья.
Итак, недовольно бормоча себе под нос, Эллери отправился на
Голливудские холмы. Дом Паулы Перис он нашел чисто интуитивно. Что-то
подсказывало ему, что это должен быть просто дом, без всяких там
архитектурных излишеств. Так оно и оказалось: белый, в колониальном стиле и
обнесен штакетником. На фоне псевдоиспанской грубой штукатурки он выделялся,
как монашка в толпе размалеванных проституток.
- Мистер Квин? Мисс Перис ждет вас, - улыбнулась ему молоденькая
секретарша. - Проходите.
Эллери, сопровождаемый любопытными взглядами, прошел через заполненную
людьми комнату. Публика самая разношерстная - продавцы, домашняя прислуга,
статисты - короче, те, кому по роду службы полагалось лицезреть жизнь
знаменитостей. Эллери прямо-таки потянуло скорее увидеть загадочную мисс
Перис, которая с миру по нитке собирает факты и готовит из них захватывающие
новости.
Но в соседней комнате он увидел опять же секретаршу. Молодой мужчина в
безукоризненном костюме и с голодными глазами что-то шептал ей, а она делала
заметки в блокноте. "А вот и процесс прополки, - подумал мимоходом мистер
Квин. - Да, ей надо быть осторожней с клеветой". Девушка ему кивнула, и он