"Эллери Квин. Тайна сиамских близнецов" - читать интересную книгу автора

Ксавье. - Выкиньте это из головы, инспектор.
- Хм! Это было всего лишь предположение, - устало промолвил старик. Он
потер ладони с притворной энергией. - Тогда остается только одно. Когда мы
съедим по сандвичу, то отправимся в небольшую экспедицию.
Все смотрели на него с надеждой. Только Эллери ощущал где-то в животе
тошнотворное чувство безысходности. Глаза Энн Форрест блеснули.
- Вы имеете в виду, пойдем в лес, инспектор? - энергично осведомилась
она.
- Умница! Дамы пойдут тоже. Все наденут самую грубую одежду - джинсы,
если они у вас имеются, или костюмы для верховой езды. Мы разделимся и
прочешем лес из конца в конец.
- Здорово! - воскликнул Фрэнсис. - Пошли, Джул!
- Нет-нет, Фрэнсис! - сказала миссис Карро. - Вы не должны идти...
- А почему нет, миссис Карро? - добродушно спросил инспектор. - Тут нет
ни малейшей опасности, а для ребят это будет развлечением. Да и для всех нас
тоже... А, миссис Уири, вот и вы! Ешьте скорее! Чем быстрее мы отправимся,
тем лучше. Сандвич, Эл?
- Давай, - уныло отозвался Эллери.
Инспектор посмотрел на него, потом пожал плечами и снова начал болтать,
как старая обезьяна. Вскоре все заулыбались и стали весело переговариваться
друг с другом, тщательно прожевывая каждый кусочек рыбного сандвича без
масла. Эллери, наблюдая за ними, чувствовал усиление тошноты. Все словно
забыли о лежащем в нескольких десятках метров трупе доктора Ксавье.

* * *

Инспектор командовал своей армией, как Наполеон, превращая предстоящую
экспедицию в игру и в то же время планируя маршрут таким образом, чтобы ни
один ярд безмолвного, наполненного дымом леса не остался необследованным.
Даже миссис Уири и угрюмый Боунс были приняты в число участников. Инспектор
занял позицию на западном краю полукруга леса, Эллери - на восточном, а
остальные поместились между ними с равными промежутками. Марк Ксавье
оказался в середине, между ним и инспектором находились мисс Форрест, доктор
Холмс, миссис Ксавье и близнецы, а между Марком и Эллери - миссис Карро,
Боунс, Смит и миссис Уири.
- Теперь запомните! - крикнул инспектор, когда все, кроме него и
Эллери, уже заняли свои места. - Идите вниз, двигаясь прямо, насколько это
возможно. Естественно, спускаясь, вы будете все сильнее отдаляться друг от
друга - ведь к низу от вершины гора расширяется. Когда вы приблизитесь к
огню - только не подходите слишком близко, - смотрите внимательно и ищите
проход. Если найдете что-нибудь, выглядящее хоть чуть-чуть обнадеживающим,
зовите, и мы к вам прибежим. Все ясно?
- Все! - откликнулась мисс Форрест, необычайно хорошенькая в бриджах,
которые она позаимствовала у доктора Холмса. Щеки девушки разрумянились;
Квины еще никогда не видели ее такой возбужденной.
- Тогда пошли. - Инспектор добавил вполголоса: - И да поможет вам всем
Бог!
Они устремились в лес. Квины слышали, как близнецы Карро кричат, словно
молодые индейцы, пробираясь сквозь кустарник.
- Ну, древний римлянин, - осведомился Эллери, - ты доволен?