"Эллери Квин. Тайна сиамских близнецов" - читать интересную книгу автора

- Не очень давно, - улыбнулся Эллери. - А что?
- Вы не видели, сэр, чтобы кто-нибудь сюда поднимался?
- Нет. Мы только что вышли из нашей спальни.
Близнецы кисло улыбнулись, переминаясь с ноги на ногу, и направились в
свою комнату.
- Это доказывает, - заметил Эллери, спускаясь с лестницы, - что
мальчишки всегда остаются мальчишками.
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, это очевидно. Они заметили, что Ксавье поднимается на второй
этаж, и последовали за ним из чистого любопытства. Он же, услышав, что они
поднимаются, сбежал. Ты когда-нибудь видел нормального мальчишку, который не
любил бы тайны?
- Хм! - Инспектор поджал губы. - Очень возможно, но как насчет Ксавье?
Какого дьявола ему было нужно?
- В самом деле, - мрачно промолвил Эллери.

* * *

Дом едва ли не плавился на полуденном солнце, его поверхности были
раскаленными и скользкими от сажи. Товарищи по несчастью собрались в
относительной прохладе игральной комнаты, слишком измученные, чтобы играть
или говорить. Энн Форрест сидела за роялем, подбирая невыразительную
мелодию; ее лицо было влажным от пота, а руки вяло скользили по клавишам.
Даже Смит ушел с террасы, спасаясь от жары, и сидел в углу около рояля,
посасывая холодную сигару и время от времени моргая жабьими глазками.
Миссис Ксавье впервые за день вспомнила об обязанностях хозяйки. Теперь
она казалась пробудившейся от дурного сна - ее лицо стало мягче, а глаза не
выглядели такими страдальческими.
Она звонком вызвала экономку:
- Ленч, миссис Уири.
Экономка явно была расстроена. Она сразу побледнела.
- О, миссис Ксавье, но я... я не могу подать ленч.
- Почему? - холодно осведомилась миссис Ксавье.
- Я хотела сказать, что не могу подать его как следует, - захныкала
экономка. - Понимаете, нам не хватает еды...
Вдова выпрямилась на стуле.
- Вы имеете в виду, что у нас истощаются запасы? - медленно спросила
она.
Экономка удивилась.
- Но вы сами должны это знать, миссис Ксавье!
Хозяйка дома провела рукой по лбу.
- Да-да, миссис Уири. Очевидно, я... не обратила внимания. Я была
расстроена. У нас хоть что-нибудь осталось?
- Только консервы, миссис Ксавье, - лосось, тунец и сардины, а также
несколько банок зеленого горошка, спаржа и фрукты. Утром я испекла хлеб - у
нас еще есть немного муки и дрожжей, - но яйца, масло, картошка и лук
закончились, и...
- Хорошо, сделайте несколько сандвичей. А кофе остался?
- Да, мадам, но нет сливок.
- Тогда чай.