"Эллери Квин. Тайна сиамских близнецов" - читать интересную книгу автора

Глава 4

КРОВЬ НА СОЛНЦЕ

Открыв глаза, Эллери увидел яркий солнечный свет на одеяле незнакомой
постели. Некоторое время он не понимал, где находится. В горле у него
першило, а голова напоминала тыкву. Вздохнув, Эллери повернулся и увидел
инспектора, полностью одетого во все чистое и смотрящего в окно, заложив за
спину маленькие руки.
Эллери застонал, потянулся, вылез из постели и, зевая, стал снимать
пижаму.
- Проснулся? Посмотри-ка на это, - не оборачиваясь, сказал инспектор.
Эллери подошел к отцу. Стена с двумя окнами, между которыми стояла их
кровать, находилась на задней стороне дома доктора Ксавье. То, что ночью
выглядело черной бездной, оказалось скалистой пропастью, настолько глубокой
и жуткой, что Эллери закрыл глаза, почувствовав головокружение. Затем он
открыл их снова. Солнце было уже высоко над горизонтом, освещая малейшие
детали долины и каменного обрыва. Дом стоял на такой высоте, что мир на дне
гигантского колодца казался миниатюрным. Внизу проплывали пушистые облака,
цепляясь за верхушки утесов.
- Видишь? - спросил инспектор.
- Что?
- Там, внизу, где начинается пологий склон горы в сторону долины.
Эллери посмотрел в указанном направлении. Далеко внизу, где зеленый
ковер растительности резко обрывался, каменистые бока Эрроу лизали струйки
дыма.
- Пожар! - воскликнул Эллери. - А я уже начал думать, что все это было
ночным кошмаром.
- Позади сплошной камень - огню там нечем питаться, - задумчиво
промолвил инспектор. - Правда, нам от этого никакого толку.
Эллери задержался на пути в туалет.
- Как это понять, мой почтенный родитель?
- Я просто подумал, - ответил старик, - что если пожар будет вести себя
скверно...
- Ну?
- Мы здесь застрянем, сынок. Даже жук не сможет уползти с этого обрыва.
Эллери молча уставился на него, затем усмехнулся:
- Ты портишь великолепное утро! Неисправимый пессимист! Забудь о
пожаре. Я сейчас к тебе присоединюсь - хочу плеснуть на себя ледяной горной
воды.
Но инспектор не мог забыть о пожаре. Немигающим взглядом он следил за
маленькими струйками дыма, покуда Эллери умывался, причесывался и одевался.

* * *

Спустившись с лестницы, Квины услышали тихие голоса. Нижний коридор был
пуст, но выглядел веселее, чем вчера вечером, так как открытая входная дверь
впускала в него яркий утренний свет. Пройдя на террасу, они обнаружили там
доктора Холмса и мисс Форрест, занятых оживленной беседой, которая