"Эллери Квин. Тайна сиамских близнецов" - читать интересную книгу автора

неловко. Эллери медленно снял пенсне и начал протирать стекла. Что за
неприятная особа эта миссис Ксавье!
- Я знаю! - Хирург с трудом сдерживался. - К тому же мисс Форрест
говорит, что кольцо ничего не стоило. Не вижу причин подозревать кражу.
Возможно, вы его где-то уронили, дорогая, а может быть, как вы и
предположили, в исчезновении кольца повинен таинственный незнакомец.
- Конечно, доктор, - с благодарностью откликнулась девушка.
- Прошу прощения за вмешательство, - пробормотал Эллери. Все уставились
на него. Даже инспектор недовольно нахмурился. Эллери с улыбкой вернул
пенсне на переносицу. - Видите ли, если человек, которого мы встретили,
действительно вам не известен и никак не связан с этим домом, то ситуация
получается довольно странная.
- В каком смысле, мистер Квин? - с напряжением осведомился доктор
Ксавье.
- Конечно, тут возникают и второстепенные вопросы, - продолжал
Эллери. - Если мисс Форрест потеряла кольцо в прошлую пятницу, то где тогда
находился этот незнакомец? Впрочем, на это можно найти ответ - например, он
мог остановиться в Оскуэве... Но, как я сказал, вы сталкиваетесь со странной
ситуацией. Если толстомордый джентльмен не феникс и не дьявол из ада, пожар
должен остановить его, как остановил моего отца и меня. Следовательно, он не
сможет... уже не смог спуститься с горы. - Эллери пожал плечами. - Положение
скверное. Так как поблизости нет ни единого дома, а пожар, судя по всему,
весьма упорный...
- О! - воскликнула мисс Форрест. - Он... вернется назад!
- По-моему, это несомненно, - сухо сказал Эллери.
Снова наступило молчание. Снаружи дома упомянутые Эллери "бэнши"
возобновили свои завывания с удвоенной силой. Миссис Ксавье внезапно
поежилась, и даже мужчины не без страха смотрели на черноту ночи за
французскими окнами.
- Если он вор... - начал доктор Холмс, гася сигарету, и остановился,
встретившись взглядом с доктором Ксавье. - Я хотел сказать, - продолжил
он, - что объяснение мисс Форрест, безусловно, правильное. Понимаете, в
прошлую среду я тоже потерял перстень с печаткой. Я почти никогда не носил
эту дешевую безделушку, и она ничего для меня не значила, тем не менее она
исчезла.
Молчание возобновилось. Эллери, изучая лица присутствующих, продолжал
интересоваться с усталой настойчивостью, какую выгребную яму скрывает
благопристойная поверхность этого дома.
Тишину нарушил Марк Ксавье, чья крупная фигура неожиданно дернулась,
заставив мисс Форрест слегка вскрикнуть.
- Думаю, Джон, - обратился он к брату, - тебе лучше как следует
запереть на ночь все окна и двери... Желаю всем спокойной ночи! - И он вышел
из комнаты.

* * *

Энн Форрест, чей апломб исчез напрочь, и доктор Холмс вскоре также
удалились. Эллери слышал, как они перешептываются, проходя по коридору к
лестнице. Миссис Ксавье все еще сидела с полуулыбкой Моны Лизы - такой же
застывшей и загадочной, как на лице "Джоконды" Леонардо.