"Эллери Квин. Грозящая беда" - читать интересную книгу автора

Эллери Квин

Грозящая беда

Мне хорошо известно, что определенные лица, страдающие от избытка
самомнения или дефицита совести, проводят часы бодрствования в поисках
сходства между собой и многочисленными плодами воображения литераторов.
Поэтому я чувствую себя обязанным заявить об и без того достаточно
очевидном факте, что все воспроизведенное на этих страницах является
художественным вымыслом, и что если в каком-либо из персонажей улавливается
сходство с неким реальным лицом в имени, облике, характере, интеллектуальном
багаже, профессии или моральных качествах, то такое прискорбное сходство
следует рассматривать как стихийное бедствие, к которому автор не имеет ни
малейшего отношения.
Э.К.

Часть первая

Глава 1

МНОГО ШУМА ИЗ-ЗА ЧЕГО-ТО

Голливуд, подобно стране Оз[1], обладает рядом неповторимых
особенностей. Это место, где в декабре при девяностоградусной жаре[2] вокруг
столбов вырастают миниатюрные рождественские елки, где рестораны имеют форму
маяков и шляп, где леди в субботние вечера разгуливают по бульварам в брюках
и норковых манто, ведя на поводке детеныша леопарда, где утренние газеты
стоят пять центов, а вечерние - два, где люди готовы стоять часами, чтобы
увидеть, как другие люди заключают брачный союз.
Поэтому даже самое тривиальное событие в Голливуде выглядит менее
тривиальным, чем в Цинциннати или Джерси-Сити, а важное происшествие,
соответственно, становится в несколько раз важнее.
Таким образом, когда предприятие "Огипи"[3] лопнуло как мыльный пузырь,
даже джентльмены, не принадлежащие к числу держателей акций, жадно поглощали
известия из Лос-Анджелеса, и к вечеру слово "Огипи" было на устах буквально
у всех.
Конечно, не следует преуменьшать значение самого события. Главная беда
заключалась в том, что "Огипи" во время краха не могло рассчитывать на
чью-либо поддержку, и хотя дело не попало в суд - благодаря
предусмотрительности адвоката, Анатоля Руига, - в печати и на улицах
разыгрывались подлинные сражения. Покуда долговязый сын Солли Спета
производил дальнобойные залпы из редакторских офисов "Лос-Анджелес
индепендент", несчастные акционеры выли и неистовствовали у железных ворот
"Сан-Суси", за которыми Солли невозмутимо подсчитывал свои миллионы.
Во всем был виноват диагност с Востока, ибо Солли никогда бы не
обосновался в Калифорнии, если бы врач не порекомендовал ему ее климат,
гольф и солнечные ванны. Попробуйте вообразить Соломона Спета,
согласившегося ничего не делать, а только созерцать свой живот, греясь на
солнышке! Естественно, он начал раздумывать о своем капитале, лежащем столь
же праздно, как и сам Солли, в различных надежных банках.