"Эллери Квин. Пропавшая улика" - читать интересную книгу автора

Он вернулся в сторожку, а Джесси, нахмурившись, зашагала назад.
- Приятной прогулки, - послышался мужской голос.
Сердце Джесси подпрыгнуло от испуга и тут же вернулось на место, когда
она увидела, кто это.
- Мистер Квин! Что вы тут делаете?
Улыбающийся инспектор стоял перед ней на дороге в аккуратном летнем
костюме.
- То же, что и вы, только я вас опередил. Разыгрываете детектива, мисс
Шервуд? - Усмехнувшись, он взял ее за руку. - Я провожу вас назад.
Джесси кивнула, и они зашагали вдоль высокой каменной стены, увитой
плющом и вьющимися розами, при свете луны, висевшей у них над головами, как
кусок сыра чеддер, в солено-сладком воздухе, щекочущем ноздри. "Сколько
времени прошло с тех пор, - думала Джесси, - как я прогуливалась при луне с
мужчиной, взявшим меня за руку? Последним был Клем перед отплытием... "
- Вы все время подозревали Рона Фроста? - внезапно спросил старик.
- Почему это вас интересует?
- Скажем, мне не нравятся дела, где фигурируют окна детской, -
проворчал он. - И я хочу помочь Эйбу Перлу...
Какой-то неутомимый патриот послал с моря в небо "римскую свечу"[7].
Они остановились, наблюдая за вспышкой и падением огненных шаров, на
несколько секунд осветивших остров. Затем вновь воцарилась темнота.
Джесси ощущала беспокойные движения старика.
- Мне лучше вернуться, - беспечным тоном промолвила она, когда они
двинулись дальше. - Что касается вашего вопроса, мистер Квин, полагаю, мне
не следует это говорить, покуда я получаю от семьи Хамфри деньги, но угрозы
в адрес малышей мне нравятся еще меньше, чем вам. Роналд Фрост вчера
ссорился со своим дядей из-за Майкла. - И Джесси рассказала ему о том, что
подслушала из детской.
- Значит, Фрост рассчитывал стать наследником дяди, а теперь выяснил,
что младенец подложил ему свинью, - задумчиво промолвил Ричард Квин. -
Говорите, Фрост был здорово навеселе, когда уезжал?
- Ну, он выпил порядочно.
- Этим утром Фрост страдал от похмелья, а на его бюро стояла пустая
бутылка из-под бурбона. Очевидно, к прошлой ночи он успел хорошо
нагрузиться. Возможно...
- Вы видели его?! - воскликнула Джесси.
- Заглянул к нему домой в Олд-Гринвич, чтобы оказать услугу Эйбу Перлу.
- И что сказал Фрост?
- Что прошлой ночью отправился прямо домой и лег спать. Он живет один,
поэтому никто его не видел. Иными словами, алиби у него нет.
- Но он отрицает, что приезжал сюда снова?
- А вы ожидали, что он это признает? - Джесси знала, что старик
улыбается в темноте. - Как бы то ни было, он сильно напуган - в этом я
ручаюсь. Если в окно пытался влезть Фрост, сомневаюсь, что он повторит
попытку.
- Но что он мог замышлять? - Джесси поежилась.
- Выпивка не обостряет ум.
- Вы думаете о... выкупе? Он говорил мистеру Хамфри, что по уши в
долгах.
- Я ни о чем не думаю, - сказал инспектор. - Кто бы это ни был, он