"Эллери Куин (Бэрнэби Росс). Последнее дело Друри Лейна " - читать интересную книгу автора

входная дверь захлопнулась за ним, Пэтиенс, любопытная, как большинство
женщин, бросилась следом. Выглянула она как раз вовремя, чтобы заметить,
как прекрасная борода была сорвана, а ее владелец, завернув за угол, сбежал
вниз по пожарной лестнице, не воспользовавшись лифтом.
Пэтиенс покачала головой и с торжествующим видом поспешила в рабочий
кабинет отца; ее глаза сияли от возбуждения.
Инспектор Тамм, еще не оправившийся от изумления с безвольным видом
сидел за столом, держа в одной руке длинный манильский конверт, а в
другой - тысячедолларовую купюру.
- Пэт, - сказал он хрипло, - Пэт, ты видела? Ты слышала? Этот чокнутый
убрался? Одно из двух: или он идиот, или я совсем свихнулся.
- О папа, - воскликнула она, - не глупи!
Пэтиенс схватила конверт, помяла его. Внутри конверта что-то
хрустнуло. Ее глаза забегали, - Там внутри еще один конверт, но другой
формы.
Кажется, квадратный... Дорогой папочка, интересно...
- О нет, не делай этого, - перебил инспектор и поспешно вырвал конверт
у нее из рук. - Не забывай, что за это мне заплатили денежки. Пэт, это же
десять стольников, целая тысяча!
- Ты вредный, папочка, - жалобно протянула Пэтиенс. - Не представляю,
что все это означает...
- Послушай, голубушка, это означает новое платье для тебя, и только.
Инспектор промычал что-то, запрятал конверт в самый дальний угол
своего сейфа, закрыл стальную дверь и, вернувшись к столу, провел рукой по
взмокшему лбу.
- Следовало бы дать ему хорошего пинка, - пробормотал он. - Никогда
еще не брался за такое дурацкое дело. И не взялся бы и сейчас, если б ты не
позвонила.
Попробуй кому-нибудь рассказать об этом - ни за что не поверят!
Пэтиенс мечтательно огляделась.
- Это восхитительное дело! Восхитительное!
- Для психиатра, - добавил инспектор. - Если бы не эта тысяча, я бы...
- Нет! Он не сумасшедший и не маньяк, папа. Но я никогда не думала,
что взрослый человек с нормальными мозгами может нарядиться как какой-то
колдун из сказки... Я думаю, тебя поразила его борода? - внезапно спросила
Пэтиенс.
- Тоже мне борода! Выкрашенная мочалка!
- Искусная работа. Нет, в этом решительно есть что-то странное, -
пробормотала Пэтиенс. - Я не могу понять, что заставило человека
замаскироваться подобным образом.
- Конечно, это было жульничество, - угрюмо заметил инспектор. - Но
самое изобретательное жульничество, какое я когда-либо видел.
- Борода, очки, массивные одеяния - все это понятно. Но, папа, почему
именно разноцветная борода?
- Он псих, я же говорю тебе. Подумать только - сине-зеленая борода!
- Может, он хотел этим выразить что-нибудь? - Пэтиенс вздохнула. -
Нет, это все же нелепо. Без этой маскировки он должен быть высоким стройным
мужчиной, средних лет, с резкими чертами лица и гнусавым голосом...
- Свой голос он тоже изменил, - проворчал инспектор. - Ты права, он
говорил немного в нос. Но у него не такой гнусавый акцент, как у янки с