"Эллери Квин. Чёрный пенни." - читать интересную книгу автора

личных вещей, и они тоже исчезли два дня назад. Похоже, он не любил и
людей. Когда ко мне приходили, он прятался в своей комнате, словно не
хотел путаться с нами.
- Значит, кроме вас, никто не сможет описать его?
- Боюсь, что да, мистер Куин. Он был довольно высоким мужчиной,
немолодым, я бы сказал. Вообще приметный человек. Черные усы и темные очки
выделят Планка из любой толпы.
Эллери поудобнее вытянулся в кресле.
- Я очень интересуюсь его привычками, мистер Бенисон. Как вам скажет
наш славный сержант, по мелким штрихам в поведении, часто невинным вещам,
можно поймать преступника. Пожалуйста, подумайте, хорошенько. Разве у него
не было никаких привычек?
Бенисон с озабоченным видом надул губы. Его лицо прояснилось.
- О боже, конечно, были! Он нюхал табак.
Эллери и Вейли переглянулись.
- Забавно,- улыбнулся Эллери.- Так же, как и мой отец, инспектор Куин.
Знаете, я имел сомнительное удовольствие с детства наблюдать нюхателя
табака. Планк нюхал регулярно?
- Точно ответить не могу, мистер Куин,- нахмурившись, сказал Бенисон.-
Фактически за те две недели, что он прожил здесь, я видел, как он нюхал
табак только раз, хотя мы целыми днями работали вместе. Это случилось на
прошлой неделе. Я вышел на несколько минут и, вернувшись, увидел, что он
держит маленький резной ящичек и нюхает что-то, зажав это между пальцами.
Он быстро спрятал ящичек, словно не хотел, чтобы я наблюдал, хотя сам бог
знает, мне было наплевать, пока он не курил в комнатах. Однажды из-за
сигареты неосторожного помощника у меня случился пожар, и этого
приключения мне хватило надолго.
Лицо Эллери ожило. Он выпрямился и начал водить пальцем по пенсне.
- Вы, наверное, не знаете его адреса? - медленно спросил он.
- Не знаю. Боюсь, я его взял без соответствующих предосторожностей,-
вздохнул коллекционер.- Еще повезло, что он ничего не украл. Моя коллекция
стоит уйму денег.
- Несомненно,- произнес Эллери и встал.- Можно воспользоваться вашим
телефоном, мистер Бенисон?
- Пожалуйста.
Эллери порылся в телефонном справочнике и сделал несколько звонков,
разговаривая так тихо, что ни хозяин квартиры, ни сержант Вейли не могли
ничего разобрать.
Положив трубку, он обратился к Бенисону:
- Вы не могли бы выкроить полчасика? Я хочу совершить с вами маленькую
прогулку по городу.
Бенисон поначалу удивился, потом, взяв пальто, произнес:
- С удовольствием.
Эллери остановил такси, и они втроем поехали на 49‑ю стрит. Когда
машина остановилась возле маленького книжного магазина, Эллери извинился и
поспешно вошел внутрь. Через минуту от вышел со старым Унекером, который
дрожащими руками запер дверь.
В конторе братьев Ульмов их ожидал детектив Хеффли из страховой фирмы и
покупатель Унекера Хазлитт.
- Рад, что вы смогли прийти,- весело обратился к ним Эллери.- Добрый