"Эллери Квин. Лицом к лицу." - читать интересную книгу автора

С минуту посетительница молчала. Затем смущенно сказала:
- Я даже не знаю, с чего начать. - Потом резко наклонилась, стряхнула
пепел. - Вы, наверное, помните Глори Гилд?
Эллери не только помнил Глори Гилд. Он так же прекрасно помнил, как в
юности с безумным восторгом слушал ее голос, певица была предметом его
самых страстных мечтаний. В то время одной мысли о звуках этого голоса
было достаточно, чтобы у Эллери все замирало внутри.
О, Господи, ну конечно же он помнил Джи-Джи! - так называли ее близкие (к
числу которых он - увы! увы! - не принадлежал). И он все еще порой заводил
ее старую пластинку особенно в лунные ночи, когда так и тянуло вспомнить
прошлое. И вот имя Глори Гилд вновь столь внезапно вторглось в его жизнь,
что он даже слегка растерялся! Даже если бы вместо этой девушки с медными
волосами перед ним предстал призрак самой Хелен Морган или Айседоры
Дункан, Куин не был бы настолько потрясен.
- А что такое с Глори Гилд? - наконец выдавил из себя Эллери. Он заметил,
что при упоминании этого имени Берк странно дернулся и напряженно застыл,
из чего Эллери заключил, что Берк тоже удивлен и даже более чем удивлен...
О, Эллери отдал бы многое, лишь бы узнать, что же в этот момент происходит
в душе Берка. Но он усилием воли вновь заставил себя сосредоточиться на
своей посетительнице.
- Муж Глори Гилд - мой возлюбленный, - откровенно призналась та. - Вернее
- был им. - И она задрожала так, как обычно описывают в романах и как
редко дрожат люди в действительности. И продолжала: - Как могут женщины
быть такими дурами? Такими набитыми дурами? - Она буквально так и
выразилась - "набитыми дурами"".
И разрыдалась.
Вид плачущей женщины не являлся чем-то необычным для гостиной Эллери
Куина, а уж причина этих слез была и вовсе самая банальная, однако Эллери
был растроган и терпеливо ждал, когда гостья успокоится. Наконец мисс Вест
затихла, всхлипнула разок, как ребенок, полезла в сумочку за платочком и
прижала его к своему изящному носику.
- Простите. Я не ожидала, что так расстроюсь. Этого больше не повторится.
Ну, в общем, все было кончено семь месяцев назад. Вернее, мне только
казалось, что кончено. И вот теперь это несчастье...


3


Рассказ Роберты Вест оказался весьма бессвязен и запутан, как рассыпанная
мозаика, которую еще нужно было собрать по кусочкам в единое целое.
Насколько Эллери сумел уяснить сказанное, оно сводилось к следующему. Для
начала необходимо кратко изложить судьбу Глори Гилд. Имя, данное ей при
рождении в 1914 году, - Глория Гилденстерн. В тридцатые годы она покинула
Средний Запад, страну Синклера Льюиса, где выросла, и с чисто лью-исовским
намерением с ходу покорить Нью-Йорк, а там, само собой разумеется, и весь
мир, приехала в сердце Америки.
Не обладая никаким музыкальным образованием, она была чистым самородком:
пела, сочиняла музыку, играла на фортепиано - сама себе аккомпанировала.
Глори Гилд любила повторять, что она играет не только на фортепиано, но и