"Эллери Куин. Приключения на безумном чаепитии" - читать интересную книгу автора

О боже!
Он улыбнулся дикой улыбкой и замертво рухнул на пол.
Эллери вздохнул:
- Отлично, Де Верр.
Шляпник зашевелился и сразу же перестал походить на Ричарда Оуэна.
- Можете вылезать. Мастерски сыграно, но роль, согласитесь, несколько
статична. Главное, трюк сработал, как я и предполагал. Так работают мои
люди, Ногтон. А теперь можете допросить миссис Гарднер. Полагаю, она не
станет отрицать, что была любовницей Оуэна. Гарднер об этом узнал и убил
его. Осторожно, ей тоже плохо!
- Чего я не могу понять, - после долгого молчания сказала Эмми
Уиллоуз, сидя рядом с Куином в ночном поезде на Пенсильванию, - так это...
Впрочем, я многого не поняла.
- Все было довольно просто, - устало ответил Эллери, глядя в темноту
за окном.
- Кто это - Де Верр?
- А, Де Верр! Мой знакомый "по прежним делам. Актер.
Играет характерные роли. Вряд ли вы о нем слышали. Видите ли, когда
дедукция подвела меня к зеркалу и я догадался, как его открыть, я ведь
нашел там труп Оуэна в костюме Шляпника. Она вздрогнула:
- Для меня это слишком реалистичная драма. Почему вы сразу об этом не
рассказали?
- И что тогда? Против убийцы не было и тени доказательств, мне нужно
было время, чтобы продумать способ, как заставить его выдать себя. Я не
стал трогать тело.
- Уж не хотите ли вы сказать, что все это время сидели там и знали,
что убийца - Гарднер? - с откровенным недоверием спросила Эмми.
- Конечно, - Эллери пожал плечами. - Оуэны прожили в доме около
месяца. Секрет чуланчика настолько хорошо запрятан, что, не зная о его
существовании, его невозможно обнаружить. В пятницу вечером Оуэн обронил,
что дом проектировал Гарднер. Я вспомнил об этом. Кому, как не
архитектору, знать о секретном чуланчике? С какой целью он задумал и
сделал эту потайную комнатушку, теперь нетрудно догадаться. Так что
совершить это мог только Гарднер, понимаете?
Он задумчиво посмотрел на пыльный потолок вагона.
- Я довольно легко восстановил все преступление. В пятницу, когда все
улеглись, Гарднер спустился к Оуэну, чтобы выяснить отношения между ним и
своей женой, этой похотливой девкой Кэролайн. Между ними возникла ссора, и
архитектор убил Оуэна. Первым порывом Гарднера было спрятать тело.
Вытащить его из дома в пятницу ночью он не мог из-за сильного дождя, он бы
весь вымазался в грязи. Вот тут-то и пригодился потайной чуланчик за
зеркалом. Туда он и засунул труп, чтобы спокойно подготовить место
захоронения, когда земля подсохнет. Так вот, когда я ночью открывал дверь
в кабинет, Гарднер как раз запихивал тело в чуланчик, поэтому-то часы и не
отражались в зеркале. Потом, когда я прошел в библиотеку, он закончил свое
мерзкое дело и метнулся наверх. Я вышел довольно быстро, и он решил
сыграть в наглую, даже сделал вид, будто принял меня за Оуэна. Во всяком
случае, это он усыпил нас всех в субботу вечером, чтобы без помех вынести
тело и закопать его. Вернувшись, он и сам принял снотворное, чтобы все
выглядело естественно.