Глава 7. Старые и новые друзья

Осталось недалеко. Переберемся через тот холм, и мы на месте.

Хай Лин слегка улыбнулась Джокио: он так старался приободрить ее! Путешествие оказалось не из легких: путь пролегал по бездорожью — по оврагам и крутым склонам гор. Не раз Хай Лин с помощью волшебства усмиряла пронизывающие ветра — иначе их просто потащило бы вверх тормашками. И каждый раз она уставала до изнеможения. Воздух был невероятно тяжел. Он был пропитан магией Повелителя Бурь. Именно эта энергия давала ветру такую силу, что он, казалось, был готов содрать с путников кожу. Настоящее лицо Виндмора оказалось устрашающим. Хай Лин редко доводилось видеть настоль¬ко пустынный и истерзанный ландшафт.

— Сюда! Давай помогу!

Она была благодарна Джокио за поддержку на последних шагах у вершины холма.

Перед ними открылся зеленый склон, изрезанный террасами, на которых между овощных грядок копошились виндморианцы в коричневых туниках. Небол ьш ие ветря н ые мел ьн и цы весело вертел ись на легком ветру, качая воду из бесчисленных каналов.

С минуту они оба — и Джокио, и Хай Лин — просто стояли и смотрели на эту картину. Было приятно увидеть посреди громадного пыльного пустыря хоть маленький клочок плодородной земли. Хай Лин заметила внизу загон, в котором паслись пушистые животные. Тропинки вели к расщелинам на дальней стороне долины. Хай Лин догадалась, что это — пещеры.

— Так-так, — сказал Джокио. — Вот что «снесенные ветром» называют домом. Давай спустимся и поздороваемся?

— «Снесенные ветром»? — задумчиво повторила Хай Лин. — Подходящее название, ничего не скажешь.

— Они решили уйти из куполов, — объяснил ей Джокио, пока они спускались к террасам. — Они не верят, что путь Повелителя Бурь — правильный, поэтому переселились сюда. Мне они всегда казались странными… раньше…

Он замолчал, и Хай Лин удержалась от дальнейших расспросов, потому что в этот миг «снесенные ветром» заметили их. Многие отложили свои инструменты и пошли навстречу путникам. Хай Лин заметила, как напрягся Джокио, увидев молоденькую девушку, которой, по прикидкам Хай Лин, на вид было восемнадцать—девятнадцать земных лет. У нее были легкая уверенная походка и великолепные синие глаза, с нескрываемым любопытством уставившиеся на гостей сквозь прорези коричневой маски. Она первая подошла к ним и вдруг остановилась, как будто остолбенев,

— Пандра.

Джокио поклонился ей. Она не ответила на этот жест вежливости.

— Джокио! Что ты тут делаешь?

Хай Лин уже достаточно изучила обычаи Виндмора, чтобы знать, что прямой вопрос из уст виндморианца был верхом грубости. Джокио нервно прокашлялся, прежде чем говорить:

— Пандра, это Хай Лин. Она…

Пандра не дала ему закончить — она повернулась к Хай Лин.

— Если не ошибаюсь, это вас искали другие девочки, — приветливо сказала Пандра и глубоко поклонилась. — Вы не очень похожи на них, но ваши темные волосы как раз подходят под их описание. Добро пожаловать к «снесенным ветром».

— Вы… вы хотите сказать, что они были здесь?

Хай Лин с трудом смогла произнести это.

— Да. Сегодня утром. Они очень хотели найти вас.

— Класс! Они здесь! — Хай Лин заплясала от радости. — Где они сейчас? Где?

Пандра развела руки, как бы извиняясь.

— Они отправились в купола, чтобы найти вас в логове Повелителя Бурь. Мы были уверены, что вы там. Я помогла им пробраться в купол.

— Не может быть! — Хай Лин перестала скакать, как мячик. — Вы хотите сказать, что сейчас они ищут меня там?

— Боюсь, что да.

Разочарование накрыло Хай Лин волной. Минуту назад она чувствовала себя как дома, и вот…

Сбоку от нее Джокио снова кашлянул.

— Я бы хотел знать, как именно подруги Хай Лин попали в купола. Боюсь, они могли воспользоваться входом через отсек для сбора мусора.

— С какой стати я буду рассказывать это тебе, — холодно ответила Пандра. — Ты же побежишь назад и доложишь Повелителю Бурь.

— Пандра, посмотри на меня, — в голосе Джокио прозвучало отчаяние. — Теперь я такой же, как ты: я снял шлем. Я предал всё, во что верил, чтобы спасти Хай Лин, и никогда не смогу вернуться. Ты должна нам помочь.

Остальные «снесенные ветром» стояли за спиной Пандры и, видимо, были очень довольны тем, что предоставили ей вести переговоры. Она, казалось, не верила Джокио, и Хай Лин умоляюще посмотрела на нее:

— Пожалуйста, помогите нам! Джокио — мой друг, и я верю ему.

Пандра скрестила руки на груди.

— Когда-то он был и моим другом. Поэтому-то я ему и не верю.

— Послушай меня, Пандра! Давай оставим наши ссоры и подумаем о Хай Лин. Ее жизнь в опасности, и если Повелитель Бурь поймает Хай Лин, ее подруги тоже окажутся под угрозой, если они вошли в купола через отсек для сбора мусора. За этим отсеком давно наблюдают, и никто не сможет проникнуть туда незамеченным. А если их волшебство хоть немного похоже на волшебство Хай Лин, Повелитель Бурь попытается воспользоваться ими. Можешь не сомневаться!

Возмущенное бормотание волной прокатилось по толпе за спиной Пандры.

— Наблюдают! — повторила Пандра. — Это ты рассказал им, что мы пользуемся этим входом? Хоть ты мне обещал, что…

Джокио поднял руки, словно защищаясь:

— Да, должен признаться, это я. Тогда я был убежден, что поступаю правильно, но…

— Я так и думала! Ты — самый ненадежный, никудышный…

— Так, погодите!

Хай Лин встала между Джокио и Пандрой и оттолкнула их друг от друга.

— Прекратите! — крикнула она. — Что с вами? Вы деретесь, как муж с женой, прожившие всю жизнь вместе!

Пандра и Джокио разом смолкли и отвели глаза.

Тем временем в голове Хай Лин мысли проносились одна за другой. Ее подруги были в облике чародеек, значит, они очень сильны, но все-таки не настолько, как обычно, когда они впятером. К тому же Повелитель Бурь собирается соединить свое колдовство с волшебными силами всех жителей куполов.

— Я должна вернуться и помочь Вилл, Ирме, Корнелии и Тарани! — воскликнула она.

— Ты хочешь вернуться? Нет! Ни за что! — выпалил Джокио. — Это слишком опасно!

— Возможно, но у меня нет выбора. Они мои подруги, и я не могу бросить их.

— Но если Повелитель Бурь поймает тебя, он…

— Тогда он соберет нас всех в одном месте, и мы мгновенно вернемся на Землю. Постарайся понять меня, Джокио: они — мой обратный билет. Как бы мне ни нравилось в Виндморе, я хочу жить в своем мире, но я не могу отправиться туда без моих подруг.

Она произнесла последние слова с улыбкой и не смогла сдержаться: немного поколдовала, чтобы слегка приструнить ветер. Было приятно вновь ощутить свои силы — они все-таки действовали, хотя она и была далека от обычной связи с Сердцем Кондракара и другими Стражницами.

Она оглянулась на восхищенные лица и наконец остановила свой взгляд на знакомой физиономии Джокио.

— Я могу переместиться в купола при помощи волшебства, но мне еще придется разыскать там девчонок. При этом не обнаружить себя. Как это сделать? На мне же не будет шлема, с помощью которого можно перемещаться внутри куполов.

Джокио покачал головой.

— Ты не сможешь использовать свое волшебство в куполах, Хай Лин. Повелитель Бурь обнаружит тебя, как только ты появишься. Малейшее применение чуждого Виндмору волшебства будет тут же замечено, и об этом доложат Повелителю Бурь.

— Можно ли пробраться через какой-нибудь другой вход, за которым не ведется наблюдение?

Джокио мял в руках самодельную маску. Он му¬чительно думал.

— Да, — наконец сказал он. — Есть одна дверь, ведущая в систему подземных туннелей под куполами. Она настолько секретна, что о ее существовании знает только Повелитель Бурь, и за ней не следят. Я обнаружил ее случайно. Я пойду с тобой и проведу тебя внутрь. Возможно, мы сможем отыскать твоих подруг так, что нас даже не заметят.

— Спасибо тебе, Джокио, — прошептала Хай Лин.

Пандра с удивлением смотрела на Джокио.

— Ты собираешься вернуться с ней? Разве ты не понимаешь, что Повелитель Бурь…

— Да! — перебил ее он. — Хай Лин, мы должны торопиться, чтобы добраться туда до темноты. Надо идти прямо сейчас.

— Где находится вход? — спросила Пандра.

— У подножия Башни Гроз.

Несколько виндморианцев громко ахнули.

— У тебя не получится! — многозначительно сказала Пандра. — Тебе придется проскочить прямо под носом у Повелителя Бурь.

— Да, наверное, придется, — устало сказал Джокио. — Но нам надо торопиться. Извините, что побеспокоили вас. Простите, что я выдал ваш вход у отсека сбора мусора. Больше я вас не потревожу.

Он поклонился собранию «снесенных ветром» и повернулся, чтобы уйти. Хай Лин пробормотала слова прощания и пошла за ним по тропинке, ведущей вниз вдоль террас. Они прошли совсем немного и вдруг услышали за собой голос Пандры:

— Джокио, подожди!

Джокио нехотя остановился:

— Ну что еще?

— Вам не добраться туда до темноты пешком. Я знаю короткую дорогу. Я покажу вам ради нее и ее друзей, — она показала на Хай Лин.

— И что это за дорога? — с недоверием спросил Джокио.

— Через старую транспортную систему, которая идет от одной из заброшенных деревень. Ты же знаешь, что все транспортные туннели сходятся под Башней Гроз — старейшей частью куполов. Мы никогда не пользовались этой дорогой, но я однажды побывала там. На ней до сих пор осталось несколько вагонов девяносто девятой модели. Даже если аккумуляторы сели, думаю, на них можно спуститься к башне.

— Отлично, это нам подходит, — воодушевилась Хай Лин. — Хочу попасть туда как можно скорее.

Лицо Джокио оживилось.

— Девяносто девятой модели? — радостно повторил он. — Мы сможем подзарядить аккумулятор, пока будем катиться вниз!

— Возможно, но я не уверена, работают ли динамо-машины в этой части Виндмора. Столько лет прошло… И неизвестно, что там со светом.

— У меня в сумке два фонаря.

— Отлично! Пойдемте, нам надо дойти до ближайшей станции.

Пандра посмотрела на Джокио с невольным уважением, и они пошли вниз по тропинке, обсуждая технические вопросы вроде угла склона, ускорения и коэффициента сопротивления. Хай Лин понимала только отдельные слова. Она шла позади и с любопытством наблюдала их увлеченные лица и бурную жестикуляцию.

— Откуда вы друг друга знаете? — все-таки спросила она через некоторое время.

Они помолчали, потом Пандра сухо ответила:

— Прошло два года с тех пор, как я не работаю с Повелителем Бурь. Я тоже была ассистентом второго класса, как Джокио. Хотя, смотрю, тебя с тех пор повысили.

Она кивком показала на ленты на плечах Джокио.

— Ну, теперь-то я не больший ассистент, чем ты, — пробормотал он.

— Но, похоже, это именно ты сумел изобрести улучшенную модель шлема Повелителя Бурь. Поздравляю!

Сарказм, прозвучавший в этом замечании, невозможно было пропустить мимо ушей, но Джокио ничего не ответил. Они продолжали свой путь в тишине, пока не дошл и до большого куба из какого-то вещества, похожего на бетон, торчавшего из середины голого склона. Выше на склоне виднелись руины совсем крошечных куполов.

— Когда-то по всем горам были разбросаны деревеньки, — объяснила Пандра, подводя их к маленькой двери сбоку куба. — Но потом стало невозможно жить вне куполов.

Джокио наклонился и посмотрел на дверь с закругленным верхом.

— Придется закоротить замок.

Пандра кивнула, и Хай Лин невольно отметила про себя, как слаженно эта пара виндморианцев работала вместе. Они перебросились всего парой слов, а казалось, что каждый из них заранее знал, как будет мыслить и действовать другой. Вскоре дверь отворилась, и Хай Лин вслед за ними залезла в узкую шахту. С одной стороны вдоль всей шахты шли ступеньки. Они дошли до дна, и Джокио направил луч фонаря на ржавую конструкцию, припаркованную немного ниже. Она напомнила Хай Лин картинки со старыми трамваями.

— Добро пожаловать на борт.

Пандра с трудом отодвинула дверь в сторону и помогла Хай Лин залезть в вагон. Хай Лин держала фонарь, пока виндморианцы возились с мотором под полом первого вагона.

Всего через несколько минут тишину нарушил неравномерный грохот.

— Ну, всё оказалось не так уж сложно.

С довольной улыбкой Пандра вытерла руки о тунику. Джокио помог Хай Лин взобраться на высокую металлическую скамейку и повернулся к Пандре: — Э… гм… большое спасибо за помощь. Это было очень любезно с твоей стороны… Я… э… ну, мы… ну, мы, возможно, еще увидимся, если…

Пандра наклонила голову набок и зажмурилась от света фонаря.

— А я не собираюсь прощаться, — весело ответила она. — Хочу посмотреть, что из этого выйдет, — Она села на скамейку рядом с Хай Лин. — Давай! Отключай тормоза!

Джокио расплылся в широкой улыбке, наклонился и нажал рычаг на панели управления. Две шестерни зацепились.

Когда Тарани пришла в себя, она ощутила сильную головную боль. У нее уже однажды болела голова в Хитерфилде: тогда у нее упало зрение, и очки, выписанные раньше, уже не подходили. Но на этот раз было гораздо хуже. Ей казалось, что кто-то с силой сжимает виски, а тело стало тяжелым и непослушным. Она с трудом заставила себя открыть глаза и оглядеться.

Тарани находилась одна в белой комнате. Здесь стояла только кровать, на которой она лежала. Всё, что случилось накануне, перемешалось в памяти — она четко помнила только колдовское нападение Повелителя Бурь. Сколько она пробыла без сознания? И что он сделал с ними? Еще никогда ей не было так плохо.

— Вилл! Ирма! Корни! Где вы?

Она попыталась отправить им мысленное сообщение, но мысли уходили в пустоту. Ответа не было.

Напрягшись изо всех сил, Тарани сумела сесть. Она схватилась руками за голову и, к своему удивлению, почувствовала под пальцами холодный металл. Кончиками пальцев она ощупала закругленный край, идущий по краю ее щек. Они надели на нее шлем! Такой же полушлем, как у Повелителя Бурь! Он плотно облегал голову. В нем были дырочки, сквозь которые торчали ее уши и локоны, но как Тарани ни старалась, она не смогла стянуть шлем с головы. Она даже хотела было с помощью волшебства расплавить шлем, но все-таки передумала плавить металл на собственной голове.

К тому же Тарани не была уверена, что у нее хватит для этого сил. Она почувствовала себя совершенно обессиленной и опустошенной — и упала обратно на кровать. Если бы она знала, чем обернется приглашение Эрика взглянуть поближе на полную луну, она бы вежливо отказалась! Даже простая мысль стоила Тарани неимоверных усилий.

В ней зашевелилась злоба. Надменному, гадкому Повелителю Бурь это с рук не сойдет! Наверное, подруги были в других комнатах и чувствовали себя также отвратительно, но наверняка не собирались сдаваться. Вилл, настойчивая и решительная…

— Тара!

Тарани вскочила. Она уловила слабый отзвук, зовущий ее по имени. Она не знала, шел ли голос снаружи или прозвучал у нее в голове.

— Вилл, это ты? — подумала она.

Тарани даже не была уверена, что ее слова будут переданы. Могли ли они преодолеть ее боль?

— Тарани, ответь мне! Я пытаюсь пробиться к тебе сквозь шлем.

Тарани поняла, что правым ухом слышит Вилл.

— Вилл, я здесь. Я слышу тебя, — громко сказала она. — Где ты?

— В какой-то белой комнате. Шлем работает на микробатарейках, я таких раньше не видела. Он наделен сверхинтеллектом, и мне, кажется, удалось уговорить его помочь нам. Оставайся там, где ты сейчас.

— Хорошо.

Тишина снова заполнила слух Тарани, но ей стало гораздо легче. Через несколько минут головная боль отступила как по волшебству, и часть стены вдруг отъехала в сторону. Снаружи, в коридоре, широко улыбалась Вилл в серебристом шлеме на голове.

— Говорила я тебе, у нас получится, — прозвучал в шлеме взволнованный голос. — Ну, теперь убедилась?

Вилл подмигнула Тарани.

— Ладно, значит, ты можешь быть полезным, — ответила она шлему. — Я окончательно тебе поверю, если ты поможешь мне отыскать остальных. Никому не под силу отследить всё-всё…

— Ну, честно говоря, мне-то это как раз под силу. Иди к двери справа и мысленно пожелай, чтобы дверь открылась.

Тарани подбежала к Вилл и обняла подругу:

— Рада видеть тебя, Тара. Клевые у нас шлемики, да? Тебе нравится?

Тарани пошла за Вилл по коридору. Голова еще немного кружилась.

— Рада видеть тебя. У меня башка просто раскалывалась…

— Нашим шлемам дали инструкцию устроить нам головную боль. Я договорилась со своим «другом», и он сделал так, чтобы твой шлем пренебрег инструкциями. Хочешь узнать главную новость? Я знаю, что произошло с Хай Лин!

— Да? Где она?

Вилл не успела ответить, потому что заговорил шлем:

— К сожалению, по последним данным, она покинула купола вместе с ассистентом Повелителя Бурь первого класса. Пока вы были без сознания, Повелитель Бурь направил патруль для их задержания.

Они дошли до двери справа, и она отъехала в сторону, как будто ее оттолкнула невидимая рука. За дверью оказалась Корнелия. Она встала с кровати.

— Ладно, сдаюсь! — сказала Вилл шлему. — Ты — просто умница и знаешь всё на свете.

— Ну спасибо, — ответил шлем и, кажется, слегка усмехнулся.

Они поспешили к Корнелии: та выглядела бледной и испуганной.

— Как это вам удалось? — спросила она. — Голова прошла…

Вилл взяла ее за руку.

— Давай, Корни, поторапливайся. Нам еще нужно найти Ирму.

— Она в соседней комнате, — доложил шлем. — Подойди к двери, а об остальном я позабочусь.

— Не знаю, что бы мы без тебя делали, — радостно сказала Вилл.

— Как это тебе удалось? — спросила у нее потрясенная Тарани. — Ты ведь обратила шлем против его создателя?

— Мне помогло Сердце. Шлем был восхищен его чистой энергией. Ну, и немного лести, конечно.

Похоже, ни один виндморианец не умеет оценить работу, которую делают для них шлемы. Ну по крайней мере шлемы так считают.

Еще через пару минут Тарани, Вилл, Ирма и Корнелия стояли в коридоре с закругленным потолком и белыми гладкими стенами и осторожно осматривались. У Тарани по спине бежали мурашки, и даже яркий солнечный свет, врывавшийся сквозь окна на потолке, не радовал ее. Она же знала, что это всего л ишь свет ламп.

— У тебя есть мысли, куда могли пойти Хай Лин и этот… ассистент? — спросила Вилл у шлема. —

Ты ведь так много знаешь…

— Это доподлинно неизвестно. Возможно, они находятся в районе, населенном «снесенными ветром». Его сейчас обследуют.

— Чего же мы ждем? — сказала Ирма. — Надо срочно туда телепортироваться.

Корнелия подняла руку в знак предупреждения. И она, и Ирма уже полностью пришли в себя, как и Тарани.

— Погоди, Ирма. А что, если ее там нет? Нам придется снова взять бакм и искать ее, а она может оказаться где угодно, ведь мы ее не чувствуем. Нужно найти более быстрое средство передвижения.

Ирма собиралась было ответить, но шлем Вилл опередил ее.

— Я бы посоветовал вам пойти в купол 35/43, также известный как «Купол звезд», и взять четыре беспилотных самолета на воздушных подушках с девятого пути. Никто не вмешается, пока мы, шлемы, будем помогать вам. Мы сообщим всем, что вы всё еще находитесь под действием успокоительного и соблюдаете постельный режим.

Девушки переглянулись. Ирма нарушила молчание:

— Ну и чего мы ждем? Попробуем телепортироваться на путь номер девять.