"Владимир Пузий. Вся наша жизнь (роман)" - читать интересную книгу автора

- Разумеется, господин, - испуганно ответил Коктар. - Сию минуту.

Старик уже встал со своего кресла и приближался к ним.

- Я вижу, господ заинтересовал махтас, - проговорил он резким скрипучим
голосом, внимательно разглядывая Талигхилла. Похоже, торговец проверял на
глаз, хватит ли незнакомцу денег, чтобы купить игру, или же не стоит даже
тратить время. Хотя, вряд ли, - Коктар редко ошибался.

Принц кивнул старику, что да, мол, заинтересовал, но не так, чтобы
слишком. Он был знаком с обычаями рынка: стоит тебе хоть на мгновение
показать, что
хочешь чего-то, как это что-то поднимется в цене просто неимоверно. И
скорее из принципа, чем от
жадности, Талигхилл не собирался переплачивать лишние деньги.

- Пойдемте, пойдемте, - проскрипел старик. - Я все расскажу и покажу.

Он приподнял канат так, чтобы клиент мог пройти через ограждение и
выжидающе посмотрел на Пресветлого. Принц склонил голову и перешел на ту
сторону, за ним последовали телохранители с Коктаром. Толпа недовольно
зашумела, когда охранники по приказу старика стали выпроваживать всех из
шатра, помогая самым нерасторопным толчками в спину.

Старик снова уселся в свое кресло и предложил принцу немного подождать:
сейчас
парни закончат и принесут точно такое же кресло ему. Талигхилл опешил от
такой неучтивости, хотел было послать все к демонам и отправиться обратно в
усадьбу, но потом передумал. Потому что присмотрелся наконец к фигуркам,
что стояли на доске, и понял: перед ним миниатюрные изображения крепостей.
А еще - воинов и боевых зверей, колесниц и деревьев. Он не знал, чему
удивляться прежде: тому ли, что все это разительно похоже на живых существ,
или тому, что каждая фигурка размером с сустав его пальца. О том, чтобы
рассердиться и уйти, он уже и не думал.

Стражники тем временем выгнали зрителей, опустили полог шатра и принесли
Талигхиллу кресло. Тот рассеянно рухнул в него, не отрывая взора от доски и
всматриваясь в детали: каждая фигурка отличалась от прочих и несла в себе
столько же индивидуальности, сколько и живой человек. Я знаю, что так
пялиться на товар нельзя, но... А вон тот, вон тот, с надменным лицом и
плюмажем из пышных перьев - хорош, до чего же хорош! Вот только... как в
это играть?

Старик с довольным видом сидел напротив, медленно потирая руки, словно у
него внезапно заломило кости. Он дал покупателю (кажется, уже не
потенциальному, а самому что ни на есть настоящему) как следует рассмотреть
фигурки, а потом чуть слышно кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание.

- Если позволите, я расскажу вам о правилах игры в махтас, - он пытливо