"Любовь Пушкарева. Единственный" - читать интересную книгу автора

И Последний метался, как запертый тигр. Впервые он по настоящему,
страстно желал женщину. Но друг? Друг не менее страстно хотел ее. Кому бы
она ни досталась дружбе конец.
- Я тоже люблю ее! - вскричал царь, в отчаянии глядя на верного друга и
соратника. Мужчины молча смотрели в глаза друг другу. Решение пришло само
собой.
Не сговариваясь, и не глядя друг на друга, они пошли в покои пленившей
их. Девушка удивилась тому, что они пришли вдвоем, но не испугалась, ведь
оба были с ней добры. Царь налил вина, и она выпила, ожидая, что мужчины все
же объяснят свой приход и серьезные, грустные лица. Сердце Последнего
колотилось о ребра пойманной птицей, он не мог исполнить задуманного, в
смятении он отошел к окну и уже был почти готов бросить: "Она твоя", - как
услышал вскрик удивления и обиды.
Все кончено. И царь покинул покои несостоявшейся возлюбленной.
Но беда в том, что рука влюбленного убийцы дрогнула, и он не подарил
девушке мгновенную смерть, а лишь обездвижил и обрек на страдания. Проверить
же и добить ему не хватило сил. Жестокосердная богиня не упустила шанса,
явившись к умирающей, и предложила ей месть, в обмен на служение в
посмертии. Крестьянка оказалась умнее принцессы и, несмотря на обиду, боль и
близость смерти, оговорила условия служения - двенадцать лет. И проклятие
умирающей было - чтобы предателя предали, чтобы не знал он любви: не любил,
и не был любим.
Пытаясь забыть нежный голос и наполненные светом глаза безродной
крестьянки, властитель взял еще одну жену из уважаемой семьи и с ней
попытался получить наследника. Молодая понесла и разродилась девочкой.
Третьей. Скрепя сердце, царь совершил еще одну попытку со второй женой. И
когда она родила четвертую дочь, царь в бешенстве убил ребенка на глазах у
матери. Когда он отошел, то устыдился своего поступка, но сделанного не
воротишь, а мать, потерявшая дитя, не простила мужа-убийцу и добровольно
ушла из дворца, скрывшись у родственников. Там-то ведьма, посланная
Жестокосердной, и подобралась к ней. Вместо того чтобы смириться с судьбой,
опальная жена затаила злобу и принялась вынашивать месть, постигая черное
колдовство.
Время шло, царь желал обрести наследника, сына, который станет его
продолжением, которому с легким сердцем на смертном одре он передаст свои
земли. Снова сыграли свадьбу, невеста была красива, юна и гибка и на этот
раз из семьи небогатых торговцев. Издалека она напоминала ту крестьянку, но
видящие сердцем замечали - гибкость третьей жены - гибкость змеи. Она была
нежной, ласковой и послушной, но никогда не смотрела в глаза. После свадьбы
вторая жена тайно пришла к третьей, змеи нашли общий язык. Вторая поведала о
проклятье, о котором узнала от жрицы Жестокосердной: у царя не может быть
сыновей, а это значит, что третью жену постигнет участь первых двух, а может
быть и хуже. Женщины нашли выход. Проводя ночи с законным супругом, молодая
днем переодевшись служанкой, выскальзывала из дворца и шла к убогой хижине
водоноса, похожего, как старший брат, на владыку. Благодаря ухищрениям,
ведомым только женщинам, она понесла от простолюдина, и, заключив сделку с
Жестокосердной, знала, что родит сына.
Счастью царя, обретшего наследника, не было предела, он осыпал жену
подарками и почестями и тут же заговорил о втором сыне. Народ радовался
вместе с любимым царем и, как и он, благословлял молодую жену - почти