"Филипп Пулман. Тигр в колодце ("Салли Локхарт" #3)" - читать интересную книгу автора

Рядом с фиговым деревом стояло любопытное сооружение, похожее на
веранду со стеклянной крышей, однако открытое со всех сторон. Внутри
находилось что-то типа большой игрушечной железной дороги, рельсы лежали на
подмостях, возвышаясь над землей почти на метр. Все это было построено ради
фотоэкспериментов и требовало доделки, но Салли ждала, когда вернутся ее
друзья.
Счастлива она была и потому, что у нее были отличные друзья: Вебстер
Гарланд, шестидесятипятилетний фотограф - ее партнер (название фирмы
"Гарланд и Локхарт" объединяло их имена) и двадцатилетний Джим Тейлор, двумя
или тремя годами моложе ее, - они заменяли ей семью. У Джима с Вебстером все
было общим - дом, приключения; они считали себя богемой, делали все, что им
вздумается, были верными и преданными товарищами и сейчас находились в Южной
Америке. Каждые несколько лет Вебстер Гарланд поддавался своему желанию
отправиться в какую-нибудь неисследованную часть света, чтобы
пофотографировать. На этот раз Джим поехал с ним, и Салли осталась одна.
Правда, не совсем одна. В доме жила - еще один повод быть счастливой -
прислуга: горничная Элли, кухарка миссис Перкинс и Робертс - садовник и
одновременно конюх. Кроме того, Салли держала магазин фотопринадлежностей на
Черч-стрит, куда приезжала раз в неделю проверять счета. А еще у нее было
свое дело в Сити: она занималась финансовым консультированием - вопреки
мнению тех, кто считал, что женщинам это не под силу, что им не подобает
заниматься подобными вещами, если они не хотят растратить свою
женственность, и что ни одна особа, если она, конечно, в своем уме, не
затеет ничего подобного. Дел у Салли было так много, что пришлось взять
помощницу: сухощавую ироничную девушку по имени Маргарет Хэддоу; Маргарет
окончила университет и тоже была феминисткой. Еще у нее работала
восемнадцатилетняя девушка, которую Салли наняла няней для своей дочери,
звали ее Сара-Джейн Рассел. Покладистая, милая Сара-Джейн была влюблена в
Джима Тейлора (правда, об этом не догадывался никто, даже сам объект ее
воздыханий).
Однако главной причиной для счастья была ее дочь. Харриет исполнился
год и девять месяцев. Она ощущала себя центром мироздания, была
эгоцентричной и настолько уверенной во всеобщей любви и внимании к себе, что
просто искрилась радостью, как источающее свет солнце. Ее отец, Фредерик
Гарланд, племянник Вебстера Гарланда, никогда не видел своей дочери, потому
что погиб во время пожара в ночь ее зачатия; будь он жив, Салли звалась бы
миссис Гарланд, а Харриет была бы ее законнорожденной дочерью. Любовь
Фредерика Салли завоевывала упорно, не жалея сил. Поэтому к Харриет она
испытывала очень глубокие чувства - это была его кровь, его жизнь. Салли
никого и никогда не любила так сильно, она и не мыслила себя без такой
любви. Сразу после смерти Фредерика, когда и бизнес их приказал долго жить,
она не находила в себе сил существовать дальше, но, ощутив внутри упрямый
сгусток жизни, не желавший сдаваться, поняла, что должна найти силы, мало
того - просто обязана. Если попытаться забыть о той бездне, что разверзлась
в ее душе после смерти Фредерика, жизнь наладилась - она была настолько
хороша, насколько вообще могла быть хороша жизнь матери-одиночки во времена
королевы Виктории; уж, по крайней мере, лучше участи многих женщин,
страдавших в несчастливом браке. У нее были деньги, независимость, друзья,
дом, интересная работа и была ее драгоценная Харриет.
Салли сорвала пару недавно созревших плодов инжира и понесла их на