"Михаил Пухов. Станет светлее" - читать интересную книгу автора

дергающейся походкой, исчезло в одной из боковых дверей. Чудовища и люди
остановились, но существо тут же вернулось с большим мотком толстой белой
веревки через плечо, и отряд продолжил прерванное движение. Синяев снова
заговорил:
- Вы привыкнете и к Фантому. Он тоже робот, хотя и нематериален в том
смысле, как вы это понимаете. Он не имеет постоянной формы, и при каждом
изменении внешности у него целиком меняется все: и память, и программа,
согласно которой он действует. Однако сменных программ у него не так много.
А поведение Квиллы и Дзанга диктует одна-единственная - та, что вложена при
создании. Она, конечно, не слишком жесткая, Квилла достаточно пластичен в
отношениях со средой и другими разумными существами. Тем не менее это
всего-навсего программа. Пусть она известна не всем, но она есть, она
объективно существует. Так уж устроены роботы.
- Какого дьявола вы, земной человек, делаете в этой компании? И вообще
как вы в нее затесались? - сказал Николай Бабич.
Синяев ответил не сразу, и некоторое время они молча шли по
бесконечному коридору, замыкая карнавальную процессию. Гулкое эхо шагов уже
тогда делало происходящее похожим на странный сон. Или даже на новую запись
фантоматографа.
- Это старая история, - сказал наконец Синяев. - Она началась
задолго до нашего с вами рождения. Случилось так, что корабль, на котором
летели мои будущие родители, попал в аварию. Взрыв инвертора, как обычно.
- Все-таки инвертора?
- Да. Их вынесло на другой край Галактики, очень далеко от солнечной
системы. Они не были космонавтами и не знали никаких координат: ни Земли, ни
места катастрофы, ни района, где очутились. Звездных карт при них не было.
Да и вообще ничего не было, кроме аварийной капсулы. Положение казалось
вполне безнадежным. Но их спасли.
- Каким образом?
- Неподалеку случайно оказался один звездолет, - объяснил Синяев.
- Вот, вот. Об этом я и говорил. Одна случайность, вторая...
- Это был корабль, принадлежавший Кругу, - продолжал Синяев. - Удача
получилась взаимной, Кругу повезло тоже. Ведь разумных существ, похожих на
нас с вами, не так много в Галактике. Во всяком случае, Круг пока не
включает миров, заселенных ими.
- А Земля?
- По-видимому, она пока еще тоже вне Круга.
- Пока?
- Разумеется, - сказал Синяев. - Круг постоянно расширяется. Но
космическая активность Земли, вероятно, не так высока. Она пересеклась с
Кругом только в тот раз, чисто случайно.
- Опять случайно! Кстати, что такое этот ваш Круг? - поинтересовался
Николай Бабич. - Объясните же наконец. Объединение цивилизаций вроде
ефремовского Великого Кольца? Или какая-нибудь развитая сверхцивилизация?
Синяев отрицательно покачал головой.
- Нет. Круг - это надцивилизация, самая могущественная в Галактике.
Сверхцивилизаций и объединений не существует.
- Пускай надцивилизация, - охотно согласился Николай Бабич. - Разве
дело в названии? Где она расположена?
- Думаете, я смогу ответить на этот вопрос? Где располагается космос?