"Михаил Пухов. Станет светлее" - читать интересную книгу автора

5. Образование.

Он лежал в глубоком сугробе на сверкающем снежном склоне. Он был
штурманом дальнего следования и только вчера покинул борт своего корабля.
Иногда падают с самолета и остаются в живых. Но он не падал с самолета.
Просто когда он летел над заснеженным склоном следом за чудовищами, похожими
на людей, ему вдруг показалось, что он видит это во сне, и он отпустил
страховочное кольцо. Но не проснулся, а упал вниз, как камень.
Его защитила плотная прозрачная оболочка, в которой он опускался сквозь
атмосферу. Сейчас ее не было, под одежду проникал холод.
Николай Бабич встал и отряхнулся. Он упал приблизительно в километре от
нижней кромки снегов. Склон здесь был пологий, но немного выше задирался
неприступными скалами. Внизу зеленела долина, иногда сквозь туманную дымку
там блестели стекла в окнах домов. Он снова посмотрел вверх. Утесы высились
над ним, как дворцы великанов, приближение к которым запрещено. Долина
лежала в нескольких часах ходьбы. Постояв немного, он двинулся вниз.
Все мешалось в его мозгу, когда он брел вниз по нетронутому белому
снегу. Тоска по необычайному, накопившаяся за десять лет нудной работы с
вычислительными машинами в штурманской "Земляники". Странная уверенность,
что необходимо немедля вернуться в пространство. Крик обзорных локаторов,
взявших цель. Причудливая маленькая ракета, непохожая на спасательную
капсулу, уходившая на последнем дыхании прочь от далекой планеты. Александр
Синяев, человек загадочный, великолепно разбирающийся в технике давно
исчезнувшего народа. Черный оазис, чужой корабль, безмолвная переправа.
Отремонтированный механизм, гонка по ночным коридорам, схватки с обитателями
оранжерей. Сладкое чувство свободы. Возвращение к Дилавэру, прорыв сквозь
испуганную толпу. Бесплотное существо переменной формы, люди с мордами
ящеров, долгий сон, во время которого Бабич узнал язык и многое другое.
Наконец, последний разговор с Синяевым на этом языке, когда они шли по
внутренним переходам станции, чтобы через несколько минут спуститься сквозь
атмосферу.
- Вы их не бойтесь, они не кусаются, - сказал тогда Синяев, указывая
на спину одного из трусивших впереди чудовищ. Чудовища эти были ростом с
человека, но сходство здесь не заканчивалось. Они очень напоминали людей,
только в маскарадных костюмах. Их спины были сплошь усеяны какими-то
чешуйками, пластинками, костистыми гребешками, вдобавок спина переходила в
нелепый толстый хвост, волочившийся по полу. Ноги заканчивались у них
большими овальными копытами, которые звонко шлепали при ходьбе. Руки были
трехпалые, пальцы кончались страшными большими когтями. Лица представляли
собой оскаленные маски, казавшиеся выполненными из живого металла. А повадки
у них были вполне человеческие.
- Да я и не боюсь, они симпатичные, - сказал Николай Бабич. - Я к
ним уже немного привык. Чего их бояться?..
- Это Квилла и Дзанг, - продолжал Синяев, убыстряя шаг, чтобы не
отстать от чудовищ. - Они роботы, искусственные разумные существа,
сделанные по образу и подобию своих творцов с планеты Пьерн. Очень древняя
культура, цивилизация второго поколения. В Галактике таких мало. Возможно,
она вообще уникальна.
Он сделал паузу, потому что бесплотное существо, выглядевшее на этот
раз трехметровым атлетом с могучими мускулами, но перемещавшееся странной