"Михаил Пухов. Корабль Роботов" - читать интересную книгу автора

снегу, ведь отпуск обычно приходился на лето, за зимой пришлось бы
ехать в Южное полушарие, а в отпуске есть дела поважнее, чем гоняться
за сугробами и метелями.
Он брел в снегу по колено, иногда проваливаясь глубже. Долина
внизу манила его, как море. Он уже забыл, что эта планета - далеко не
Земля. Он остановился, любуясь ландшафтом. Безмолвные снеговые пики
парили в воздухе над горизонтом. Между ними и Николаем Бабичем синела
яма ущелья. Сквозь толстый воздушный слой оттуда просвечивала зелень.
Край снежного щита был теперь совсем близко. Поверхность снега здесь
обледенела, кое-где он подтаял до камня. Николай Бабич глубоко вдохнул
морозный воздух и вдруг увидел людей.


2


Их было человек десять, они поднимались навстречу ему из долины.
Склон здесь был крутой, они шли, сильно наклоняясь вперед, и их лиц
пока не было видно. За плечами у них возвышались тяжелые вещевые
мешки. На шее у самого первого висел предмет, похожий на автомат. Обе
его руки лежали на автомате, оттягивая голову книзу.
Группа людей приближалась. Они еще не видели Николая Бабича. Они
смотрели себе под ноги, чтобы не оступиться в грудах камней,
оставленных подтаявшим краем ледника.
Они шли удивительно ровно, в затылок друг другу, и тот, что шагал
впереди, заслонял собой остальных. Они шли извивающейся в вертикальной
плоскости змейкой по берегу ручья, вытекавшего из-под ледника.
Приблизившись к краю снежного щита, они остановились, их строй
распался, они встали полукругом и теперь совещались, как им идти
дальше.
Они показывали друг другу на скалы за спиной Николая Бабича. Его
самого они пока не замечали, потому что он стоял неподвижно. Все они
были одеты в одинаковую одежду: облегающие брюки темного цветам
светлые куртки с капюшонами. Их глаза скрывались за черными очками. На
груди у вожака болталось оружие, но не автомат, а что-то вроде
укороченного ружья. Такие же ружья свисали с плеч остальных. Некоторые
держали в руках предметы, похожие на ледорубы.
Они стояли компактной группой, показывая пальцами на утесы, и о
чем-то вполголоса совещались. Ветер дул с гор, в спину Николаю Бабичу,
и уносил слабые звуки их голосов. Они были похожи на людей, правда, их
лица наполовину закрывали большие темные очки для защиты от блеска
снега, очень яркого, когда солнце выходило из облаков.
Они казались все на одно лицо, похожими как близнецы, когда стояли
кружком, вполголоса совещаясь и показывая пальцами на утесы. Они
напоминали альпинистов, собравшихся покорить какую-нибудь непокоренную
вершину. Вот только зачем им ружья?
Николай Бабич вспомнил о птице, которая недавно пролетела над его
головой, направляясь к скалам. Наверное, на таких птиц они и
собирались охотиться.
Они совещались у кромки ледника, на фоне сине-зеленой долины, как