"Михаил Пухов. Корабль Роботов" - читать интересную книгу автора

- Верно, - кивнул Александр Синяев. - Культура Маб расцвела в те
времена, когда во всей Вселенной не было ни одного позвоночного.
Только членистоногие.
- Так значит... они не были людьми?
- Конечно. Просто разумные существа.
Бабич с сомнением глядел на животное, которое возилось в похожем
на ромашку цветке. Раньше он по-другому представлял себе насекомых.
- И... кто же они были? Муравьи, термиты? Или, быть может,
пчелы?..
- Нет, - сказал Александр Синяев. - Пауки. Очень большие разумные
пауки.
Некоторое время оба молчали. Так, молча, они вошли под тень
гигантской ромашки. Насекомое скрылось из их глаз, но метровый в
диаметре стебель дергался, выдавая движения того, кто пил нектар
наверху.
- Это была древняя культура, - сказал Александр Синяев. - Очень
древняя. Потом настала эра пресмыкающихся - змей и драконов...
- Во всей Вселенной?
- Да. Но она быстро завершилась.
- А как же... - начал Бабич, но Александр Синяев прервал его: -
Тихо!
Лес ожил.

Не вся трава травой была:
Из-за узлов ее стеблей
Глядели молча силы зла
На затерявшихся людей.
Весь лес уставился на них
Десятками голодных глаз;
Он знал, что смотрит на чужих
Впервые, но в последний раз.
И, обнажив кинжалы жал
И ядовитых жвал серпы,
Он в страхе и с надеждой ждал,
Когда они сойдут с тропы...

Александр Синяев тихо потянул из кобуры пистолет. А сверху, грозно
гудя, на них уже пикировало что-то большое, тигровой окраски, наставив
челюсти и копьевидное жало. Они выстрелили одновременно. Два слепящих
луча сошлись на полосатом теле как прожекторы, отыскавшие в полуночном
небе неприятельский самолет, и он, дымя, тяжело врезался в землю...
Потом раздался другой, лязгнувший звук, и они одновременно оглянулись
и увидели чью-то треугольную голову с выпученными фасеточными глазами
и судорожно дергающимися жвалами, падающую на землю, и механизм, вновь
раскрывающий клешню манипулятора. Он стоял над поверженным чудовищем в
позе победителя, разве только не ставил стальную ногу ему на грудь.
- Ладно, - сказал Александр Синяев. - Пошли, что стоять.
И они двинулись через лес... ..
А спустя два с половиной часа выходили на открытое место с другой
стороны, и стояли на новой границе леса, и удалялись от него, едва