"Болеслав Прус. Ошибка" - читать интересную книгу автора

Чей-то голос тихо, но внятно шепнул над самым моим ухом:
- Идут!
- Кто здесь? - крикнул я испуганно.
Никакого ответа.
Я соскочил на пол и ощупью добрался до маминой кровати. Мамы не было.
Я вернулся в постель, закутался в одеяло и стал прислушиваться. С улицы
доносился какой-то монотонный и неумолчный шум, похожий на шум ливня. Я
протер глаза. Шум не прекращался, и теперь уже напоминал шаги множества
людей по песку. Временами слышался какой-то лязг, порой ржание, потом опять
словно лавина тяжело катилась по дороге, задерживаясь иногда только на
мгновение. Вот поднялась какая-то возня, - и снова что-то катилось с глухим
стуком, фыркали лошади, лязгало железо, все это - под аккомпанемент мерного
стука шагов, словно там люди шли, шли и шли без конца.
Это длилось больше четверти часа. Когда кукушка на часах прокуковала
два раза, прежние звуки заглушило тихое тарахтение телег. И тут я услышал на
улице человеческий голос. Кто-то протяжно зевнул: "А-а-а".
Наконец прекратился и стук телег, раз-другой долетел еще прежний мерный
шум - и постепенно все затихло. Только тогда до моего сознания дошло, что за
стеной, во дворе, кто-то плаксиво бормочет слова молитвы: "Святый боже,
святый крепкий, святый бессмертный, помилуй нас".
Я наконец не выдержал. Встал с постели и, протянув вперед руки,
натыкаясь в темноте на мебель, вышел в сени, твердя сдавленным голосом:
- Мама!.. Где же мама?
Я толкнулся в дверь, которая вела во двор, но она была заперта. Я уже
хотел закричать, звать на помощь, но в эту минуту откуда-то сверху
просочился луч света. Я вспомнил о комнатке в мансарде и полез туда. При
каждом моем шаге ступени лестницы жалобно скрипели.
Взобравшись наверх, я подошел к окошку. Меня овеяло свежее дыхание
ночи. Прежний бессмысленный страх постепенно утихал, сменяясь любопытством.
"Ничего и не было, - говорил я себе. - Обыкновенные люди идут и едут
там, внизу, по своим делам".
Я напрягал зрение, глядя в ту сторону, откуда еще по временам долетал
отдаленный гул. Ночь была не темная; она была похожа на серые сумерки, а над
ними поднималось черное небо, слабо искрившееся звездами, и низко над
горизонтом стоял месяц на ущербе, узенький и печальный. При его бледном
свете я увидел нечто такое, что мне и во сне никогда не снилось: по проселку
влево от нашего дома ползла между полями огромнейшая змея!.. Ее голова уже
достигала одинокой хаты, а хвост скрывался еще в ольховой роще. Змея
занимала всю ширину дороги, ползла медленно, сильно извиваясь. От рощи она
поворачивала направо, у оврага описывала большую дугу влево, а около хаты -
опять сворачивала вправо. Местами она спускалась в ложбины, местами
поднималась на пригорки. Косо падавший лунный свет освещал ее длинное тело,
щетинившееся блестящими иглами, концы которых мерцали удивительно красиво.
Порой казалось, что это сверкающая река какой-то неведомой силой поднимается
в гору, а порой там вдали вспыхивали словно искорки темного огня - если
огонь может быть темным.
Я случайно бросил взгляд на почтовый тракт справа, который вел к
ближайшему большому городу, - и на нем, уже неподалеку от леса, увидел...
такую же змею. Эта казалась еще длиннее и толще и отливала еще более
зловещим блеском.