"Болеслав Прус. Голоса прошлого" - читать интересную книгу автора

тоже какой-то новый, иной...
Людей полковник совершенно не узнавал - другие костюмы, другие
физиономии... А еще больше поражало его временами то, что нигде не слышно
французской речи, к которой за полвека привыкло его ухо.
После этой поездки по городу он ощутил в душе еще большую пустоту, чем
та, которую ощущал на чужбине, и решил, что надо общаться с людьми. У него в
Варшаве были знакомые, - некоторых он встречал в Париже, других - на водах.
Он записал несколько фамилий и попросил швейцара гостиницы узнать
адреса этих людей. На другой день ему принесли только адрес одного
состоятельного господина, с которым они познакомились в Виши десять лет
назад.
Полковник немедленно отправился по этому адресу и, к своему
удовольствию, застал хозяина дома. Тот сперва его не узнал, а, узнав, явно
опешил. Горячо обняв гостя, он стал заботливо расспрашивать, легко ли ему
было выхлопотать паспорт. А когда ответ полковника его успокоил, осведомился
еще, как долго полковник намерен пробыть в Варшаве.
- Да хотелось бы здесь остаться - разумеется, если удастся завязать
знакомства... - отвечал полковник.
- О, знакомства у нас завязываются легко. Быть может, вы здесь
встретите даже одного своего товарища...
- Кого это? - стремительно перебил полковник.
- Тоже бывший офицер французской армии. Бедняга приехал без гроша в
кармане и с трудом нашел себе какую-то незавидную службу... Теперь жалеет,
что уехал из Франции. Ох, трудно, очень трудно у нас найти работу... Тысячи
молодых ищут ее напрасно...
- А мне она не нужна, - возразил гость, засмеявшись впервые за
последние месяцы. - У меня есть небольшие сбережения и пенсия полковника.
Улыбка, видно, так смягчила его суровое лицо, что хозяин, встретивший
старика довольно холодно, неожиданно проявил восторженное радушие. Он обнял
гостя, раз десять, обращаясь к нему, назвал его полковником, напомнил ему
множество проведенных вместе в Виши приятных минут, познакомил его со своим
семейством и заклинал всеми святыми чувствовать себя здесь как дома и завтра
вечером снова оказать ему честь своим посещением.
- У нас соберется несколько человек, - сказал он с жаром, - которые
будут рады приветствовать героя...
- Отставного! - поправил его полковник.
Несмотря на столь своеобразный прием, полковник пришел на вечер. В
передней его встретил хозяин. Он, кажется, готов был сам снять ему калоши и
с большой помпой проводил его в гостиную.
Здесь сегодня был танцевальный вечер, поэтому собралось несколько
десятков человек. Полковник быстро перезнакомился со всеми дамами. Одна даже
уверяла, что помнит итальянскую кампанию (впрочем, она могла бы помнить и
венгерскую). Другая удивлялась тому, что он покинул "этот дивный Париж", а
самая молодая робко осведомилась, танцует ли еще пан полковник хотя бы
кадриль. Но, так как наш ветеран, которому уже перевалило за семьдесят, не
танцевал, она, при всем почтении к нему, забыла о нем с той минуты, как в
зале зазвучала музыка. И участник битв при Сольферино и Гравелоте{80}
вынужден был уступить дорогу чемпионам вальса и кадрили. Так было во
Франции, так и здесь, на родине.
Он прошел по соседним гостиным. Тут играли в карты. Радушный хозяин