"Михаил Прудников "Особое задание" (про войну) [H]" - читать интересную книгу автора

скрипнула кровать, и мать Ани тяжело прошлепала по полу босыми ногами.
Вошедший хлопнул дверью, заговорил громко, не стесняясь, словом, вел себя
как хозяин, возвратившийся домой. Но вдруг притих: видимо, его
предупредили, что в доме посторонний; за перегородкой перешептывались.
Алексей отодвинул занавеску, заменявшую дверь, и увидел знакомую по
фотографии лысоватую голову, только вместо полувоенной одежды хозяин был в
помятом, сильно потертом бостоновом пиджаке. Алексей невольно усмехнулся:
самодовольство и уверенность отец Ани, видно, оставил где-то вместе со
щеголеватым диагоналевым френчем.
- Ну, давайте знакомиться! - сказал хозяин, войдя наутро за занавеску и
усевшись на табуретку. - Афанасий Кузьмич. Можно сказать, ваш коллега.
В гражданскую самого Путятина возил... Ну конечно, какие тогда машины
были... Теперь другое дело...
Отец Ани говорил свойским, простецким тоном человека, много ездившего,
бывшего всегда на людях, но с какой-то неприятной торопливостью, будто
боялся, что его могут перебить.
- Мне Анька говорила: в ногу вас, стало быть...
Ай-ай-ай... - Хозяин с сожалением покрутил лысой головой. - Ну да
ничего, нога - дело десятое. Главное, чтоб руки были целы, руки - это
первое дело, с руками всегда прокормиться можно... ежели, конечно, голова
есть на плечах...
Он умолк на минуту, как бы желая лучше рассмотреть собеседника, потом
скользнул взглядом по рукам случайного постояльца, лежавшим поверх
лоскутного одеяла, и вдруг спросил:
- А вы на грузовых или на легковых больше ездили?.. Начальство возили?
А?
Неужели этот простоватый с виду человек почувствовал, что его гость не
весь век крутил баранку?
Алексей ответил как можно равнодушнее, хотя вопрос его насторожил:
- Да на разных приходилось.
- Так, так... - Афанасий Кузьмич постучал пальцами по коленям, глядя
куда-то в сторону. - Я вот тоже на каких только не ездил. Да... Можно
сказать, вся жизнь на колесах. - Внезапно он наклонился к Алексею и
доверительно прошептал: - А вы, часом, не красноармеец будете?
Он посмотрел прямо в лицо раненому. Тот выдержал этот колючий взгляд и
усмехнулся:
- Нет, не угадали. Я гражданский человек. Всего только шофер. Так что
не волнуйтесь.
Но ответ Алексея, видимо, не успокоил хозяина.
- Оно, конечно, я не волнуюсь, - поторопился уверить Афанасий Кузьмич.
- Мне что? Но все-таки время-то какое! Беспокойное время. Я, конечно, не
откажусь помочь. Всегда готов. Сам в гражданскую воевал. Да! И ранение
имеется. Так что я не против...
Да и наши, думаю, скоро вернутся... Как вы думаете, вернутся?
Алексей промолчал.
Афанасий Кузьмич продолжал пытливо всматриваться в лицо собеседника.
- Россию, ее одолеть трудно, - бормотал он. - Она вон какая! Так что я
не против, конечно, переждем..
Афанасий Кузьмич вышел от Алексея в полнейшем недоумении. Ночью он уже
отчитал своих баб, что они "впутались в это дело", но как выпутаться,