"Петр Проскурин. Улыбка ребенка (Сборник "Фантастика 75-76")" - читать интересную книгу автора

тянуло к нему, мы с ним были связаны крепко и давно. Но профессор ничего
не замечал; ни болезненно-яркой красоты залива, ни губастой
кормилицы-мулатки, отвечавшей на все вопросы заученно и односложно: "Да,
сэр, нет, сэр". Он или глядел на девочку, или вслушивался в ее голосок и о
чем-то думал, и никто из живущих рядом с ним не знал о чем. Меня это
бесило, а сын с горечью говорил, что отец стареет, в прошлые годы такого
за ним не замечалось, невестка, со своей стороны, пыталась отвлечь старика
и терпела неудачу за неудачей. А старшие внуки платили деду его же монетой
- полным равнодушием; и жизнь в вилле шла своим чередом; вышколенные слуги
не замечали того, что им не нужно было замечать. И только Мэт, молодая
хозяйка виллы, со временем начинала чувствовать все большее беспокойство
при виде высокой сутуловатой фигуры свекра. Она замечала, что девочка в
присутствии старика меняется, перестает шуметь и улыбаться, упорно смотрит
в одну точку; если старик подходил к ней во время сна, она, бывало,
просыпалась и начинала беспокойно шевелить руками. Девочка в присутствии
деда никогда не плакала, и это особенно тревожило молодую миссис Ульт.
Когда она после некоторых колебаний поделилась с мужем своими сомнениями,
тот отмахнулся:
- Что ты, Мэт. Придумала вражду между шестидесятилетним человеком и
ребенком... Да и по крови они близки, привыкнет. Не будем огорчать папу
из-за таких глупостей.
Женщина промолчала, но вряд ли она согласилась с мужем, в глазах у нее
так и остались недоумение и тревога.


Бывает так, что время исчезает и ты можешь пролежать двести или пятьсот
лет и остаться таким же; приятно это знать и никуда не торопиться; нет,
теперь никто не убедит меня в необходимости спешить. Приятен горячий
крупный песок, я отлично помню, что перешел в тень под скалу; сейчас мне
все время кажется, что именно в эту минуту вверху срывается камень и
повисает прямо надо мной, я боюсь открыть глаза, ведь камень сразу ударит
вниз, в меня. Странное ощущение! Пока я не погляжу вверх, камень будет
висеть себе и висеть, но ведь нельзя долго удержаться, это не в
человеческих силах. И я пытаюсь отвлечься, уйти в сторону или вернуться
назад, ведь я хорошо помню, что минуту назад был где-то в другом месте,
среди людей, вот их я никогда больше не увижу. Кого? Ах да, людей. Да и не
хочется, тяжело на них смотреть, нервных, обозленных. Смешно, они всегда
торопятся догнать и схватить то, чего в природе нет. Выдумали искусство, а
оно лжет, наука же приносит одни несчастья. Сейчас меня ничто не может
удивить. Люди...
А! Джефф Ульт, вот оно что, чуть не забыл окончательно! И случилось-то
всего два года назад, когда я приехал на виллу Ультов - мы работали вместе
с профессором, были старыми друзьями, но по целому ряду вопросов мы вообще
не могли столковаться и оставались противниками. Когда мы впервые
встретились и познакомились, в дебрях атомной физики прокладывали первые
тропки, тупиков было много, а Джефф Ульт только что стал доктором и
получил собственную лабораторию нас сблизило тогда изучение атомного ядра,
и уже тогда Ульт был фанатиком, - приходилось проводить в лабораториях по
два-три месяца кряду, не разбирая ночей и дней. Ну что ж, давайте еще раз
встретимся, профессор Ульт. Здравствуйте, шеф, я рад вас видеть.