"Игорь Пронин. Приключения Чиптомаки ("Мир Иеро Стерлинга Ланье" #5)" - читать интересную книгу автора

Одиннадцать человек в черных плащах с высокими, скрывающими лицо
капюшонами, смотрели на Варнечу, верховного жреца храма Жибуты, девятого
бога Озерной страны. Служители культа, которого на самом деле не
существовало, собрались все вместе впервые за сотни лет. Они оставили свои
вырубленные в скалах башни пустыми, наглухо замуровав двери, увели всех
воинов и слуг.
- Но почему именно я? - робко спросил Варнеча.
- Потому, что мы так решили, - ответил один из жрецов. - Ты знаешь
порядки, брат. Это могло случиться, и это случилось. Мы ждали этого.
- Да но... Есть многие, кто старше меня!
- Решение принято, - сухо сказал другой, повернулся, и первым
отправился к своему отряду.
Великое озеро Чамка-Ти с западной стороны отделено от джунглей широким,
ровным пространством - кусочком начинающейся севернее саванны. Обычно здесь
паслись стада животных, бродили с ленцой сытые хищники, встречались даже
львы, хотя многие это оспаривали. Но настал день, когда сюда пришли люди,
двенадцать отрядов, костяк которых составляли воины храмов. В несколько раз
больше было обычных горожан: рыбаков и мастеровых, даже купцов. Для каждого
в двенадцати храмах нашлось добротное металлическое оружие, которое копили
жрецы много лет.
- Прощайте, братья! - почти выкрикнул Варнеча вслед расходившимся
жрецам.
- Мы должны победить, - с усмешкой погрозил ему пальцем самый старый.
Не успел Варнеча отправить воина Салакуни с отрядом на поиски амулета
Темного Братства, как в окрестностях заметили ревунов. Твари бродили по
джунглям, занимаясь какими-то своими делами, стараясь не попадаться на глаза
людям. Вот тут и вспомнились все слухи, сказки да сплетни, про лесных людей
и демонов, которыми полнились кабачки во всех городах. Жрецам пришлось лично
возглавить несколько облав, и скоро почти каждый храм обзавелся мертвым
лемутом, исчадьем Нечистого. Храмовники рассматривали отвратительных тварей,
качали головами. Если здесь слуги, то где же хозяева?
Отряд темных братьев, когда-то пришедший на берега озера чтобы
разбудить дремавшую под ним древнюю магию, уничтожен полностью. В этом никто
не сомневался, так же как и в том, что одновременно погибли последние белые
жрецы. Теперь Чамка-Ти защищали самые обычные чернокожие люди, не наделенные
ни силой, ни способностями таинственных существ, приходящих из-за Лантика.
Между тем ревуны не собирались позволять уничтожать себя. После
нескольких удачных облав охотники сами оказались в роли дичи: лохматые твари
устроили засаду и убили половину отправившихся в джунгли воинов. Верховный
жрец храма Поленша, что в Шерешене, первым почувствовал опасность и
потребовал объединить отряды храмовников, но никто не знал, в каком месте
ждать следующего удара. Потом запылали города.
Небольшие отряды лемутов врывались на улицы, устраивали поджоги,
убивали выскакивающих на улицы людей. Всем стало ясно, что началась война.
Войска объединили, оставив почти беззащитными селения. Оставалось решить,
куда направить армию, и тогда к Варнече пришла Альгерис, внучка мэра Локио.
- Ты проделала такой путь одна? - нахмурился жрец, помня, что дом
старика, как и храм Жибуты, находится за пределами города.
- Я не знаю, что мне делать... - прошептала малышка.