"Кэндис Проктор. Перед рассветом" - читать интересную книгу автора

высокий крепкий мужчина лет тридцати с небольшим с приятными чертами лица и
светло-серыми глазами, в уголках которых собирались морщинки, когда он
улыбался.
- Прошу прощения, мадам, - он коснулся рукой края шляпы, - вы ведь мисс
Индия Макнайт, путешественница и писательница?
Индия так и расплылась от удовольствия. Конечно, индус, этот торговец
кокосами, тоже узнал ее, но в его устах слова "путешественница" и
"писательница" звучали скорее неодобрительно, чем восторженно.
- Да-да, это я.
Загорелое лицо капитана осветилось приветливой улыбкой.
- Меня зовут Саймон Грэнджер. Видите, вон там - мой корабль,
"Барракуда". - Он кивнул, указывая на легкий корвет, пришвартованный в
залитой солнцем гавани. - Я нечаянно услышал ваш спор, и должен заметить,
что вы вряд ли найдете здесь смельчака, который отважится идти в южную бухту
Такаку.
Индия ответила ему улыбкой.
- Сейчас вы скажете, что это опасно, что пролив между рифами узок и
скалист, а аборигены по старинной привычке поедают всех и каждого.
Капитан издал короткий смешок.
- Вы правы, именно это я и собирался вам сообщить.
- Но тогда мне тем более нужно туда попасть. Мой опыт подсказывает, что
самые пленительные и стоящие внимания места находятся как раз там, куда меня
настойчиво уговаривают не ездить.
Капитан снова рассмеялся, а затем, задумчиво глядя вдаль, произнес:
- Вообще-то есть один человек, который может согласиться вам помочь,
раз уж вы решительно настроены ехать на Такаку. Его зовут Райдер. Джек
Райдер. Он все рифы знает как свои пять пальцев и каннибалов не боится.
Индия с любопытством посмотрела на капитана Грэнджера.
- Почему не боится?
- Может, потому, что прожил с ними два года.
У Индии перехватило дыхание.
- Жил с людоедами? Англичанин? Как это?
- Он не англичанин. То есть не совсем. Он из Квинсленда, из
колониальной Австралии.
- Понятно, - пробормотала Индия. Ну конечно. Эти австралийцы - все
отпетые негодяи. Может, и не такие мерзавцы, как головорезы с островов, но
тоже не ангелы небесные.
- Он живет на Нойбренене, у него там маленькая кокосовая плантация, -
продолжал капитан. - Завтра утром первым пароходом и поезжайте.
- На Нойбренене? Но ведь этот остров принадлежит Германии, кажется?
- И немцы готовы защищать свою собственность - в их гавани всегда
наготове канонерская лодка. Потому-то Райдер там и обосновался.
Индия испытала смешанное чувство волнения и любопытства.
- Он что, пират?
- Ну не то чтобы пират, однако человек довольно опасный. Вам лучше об
этом знать.
- Надеюсь, не очень, иначе вы бы не стали мне о нем рассказывать. -
Индия протянула ему руку. - Как хорошо, что мы случайно познакомились. Я
очень ценю ваше участие.
Капитан Грэнджер пожал протянутую ему руку, но все же неодобрительно