"Патрик Прингл. Приключения под водой " - читать интересную книгу автора

Действительно, случись это во время сильного прилива или при крепком ветре,
шланг безусловно порвался бы и Уитмарш наверняка бы погиб.
Спасение пришло с появлением второго водолаза, который спустился на дно
и освободил шланг. Уитмарш висел вниз головой в течение получаса. Хотя трос,
обхватывающий грудь, называют спасательным (ходовым), жизнь водолаза в
гораздо большей степени зависит от подачи воздуха. Но иногда и то и другое
имеет жизненно важное значение. А вот Уитмаршу однажды пришлось выбирать
одно из двух. Собирая на глубине восьмидесяти футов раковины, Уитмарш
обнаружил, что его спасательный конец и шланг зацепились за дно, причем
спасательный конец в одном месте, а шланг - в другом.
Вот-вот должен был начаться прилив, и Уитмарш понимал, что через
одну-две минуты судно, поднимаясь, либо порвет шланг, либо разорвет его
самого. Оставалась единственная возможность спастись - перерезать канат или
шланг, а затем с помощью одного из оставшихся линей попытаться выбраться на
поверхность. Но что именно перерезать? От решения этого вопроса зависела его
жизнь, и он должен был сделать выбор немедленно. Он решил, что без
спасательного конца ему не выбраться, поэтому лучше пожертвовать воздушным
шлангом. Оба линя были натянуты. Уитмарш закрыл выдыхательный клапан и
попросил подручных качать сильнее, чтобы набрать в скафандр как можно больше
воздуха. Затем он выждал, сколько мог - времени оставалось считанные
секунды, - и перерезал шланг.
Выдыхательный клапан у него был теперь наглухо завинчен и не пропускал
воздуха, а вдыхательный клапан на скафандре действовал только в одну
сторону. Плавучесть была достаточная, а по мере приближения к поверхности
она должна еще увеличиться, поскольку с уменьшением давления воды сжатый
воздух в костюме расширяется. Однако живительный кислород составляет лишь
одну пятую часть объема воздуха в скафандре. Закрыв выдыхательный клапан, он
начал тем самым отравлять себя им же выдыхаемым углекислым газом. Надо было
выбраться на поверхность, пока воздух в скафандре оставался еще пригодным
для дыхания. Энергично работая руками и ногами, Уитмарш обогнул губковые
заросли, в которых запутался спасательный конец, и, освободив его,
просигналил подручному немедленный подъем. Водолазный телефон тогда еще не
был изобретен, и Уитмарш истерическим голосом кричал: "Тяни вверх! Тяни
вверх!"- хотя кричать, тем более при ограниченном запасе кислорода, было
бессмысленно и неразумно.
Его стали поднимать, но еще под водой он потерял сознание, и, когда
открыли иллюминатор в шлеме, лицо его было уже черным от удушья. Но Уитмарш
все-таки остался жив, чтобы рассказать эту историю и возобновить спуски. У
Хамагуци, японского водолаза, в отличие от Уитмарша, не было никакого
выбора. Он тоже спустился за раковинами у берегов Австралии, и даже глубже,
чем Уитмарш, - он работал на глубине восемнадцати морских саженей, - когда
воздушный шланг зацепился за коралловый риф. Начался сильный прилив, и
прежде чем Хамагуци попытался освободить его, поднявшееся на приливе судно
порвало шланг. Водолаз немедленно закрыл, выдыхательный клапан и подал
сигнал подъема. Сигнал приняли, но у Хамагуци не было достаточной
плавучести, и спасательный конец, не выдержав напряжения, лопнул. Лишившись
последней связи с поверхностью, водолаз снова оказался на дне. Он утешал
себя лишь тем, что ему не придется страдать долго, ибо запас кислорода был
уже на исходе. Другого водолаза на судне не было, и помочь ему никто не мог.
Наверху подали сигнал бедствия. К счастью, неподалеку работали два люгера,