"Джон Бойнтон Пристли. Герой-чудотворец" - читать интересную книгу автора

загоняли.
- Ладно, старина, - сказал он спокойно. - Только нам надо быть
осторожными. Мастер на другом конце, он следит за большой печью, но иногда
заходит. Дай-ка я подумаю, - и Чарли стал задумчиво тереть подбородок.
- Не беспокойся, товарищ, - сказал Кибворс с благодарностью. -
Предоставь все мне. Чем меньше ты знаешь обо мне, тем лучше.
- Ладно, но будь осторожен. Это тебе не простая фабрика. Тут надо быть
особенно аккуратным. Ни спичек, ни курения.
- Не беспокойся.
Кибворс пошел на цыпочках, и Чарли механически последовал за ним. Они
прошли по коридору в цех, где в большой цистерне хранился каолин. Кибворс
остановился, взглянул на стену и обернулся к Чарли.
- Не нравится мне эта проводка, - шепнул он.
- Проводка как проводка, - безразлично ответил Чарли. Наверное, Кибворс
просто хотел похвастаться: он когда-то был инженером-электриком, но Чарли
не имел ни малейшего желания выступать в роли его слушателя.
- Ну, вот, дружище, теперь ты иди к воротам и забудь, что когда-нибудь
видел меня.
Чарли так и сделал. Он не торопясь подошел к воротам и перебросился
парой слов со стариком Хиндсом, который дремал в своей деревянной
сторожке. Несколько минут он чувствовал себя бодрее, но не надолго. Второй
приступ дремоты был куда сильнее первого. К тому же устали и ноги, и он
должен был сесть. В углу стоял перевернутый ящик, на котором он обычно
съедал ужин. Ужинать было еще рано, но через несколько минут он все же
присел. Голова его откинулась и, насколько это было возможно, удобно
устроилась в углу, образованном двумя стенами. Глаза закрылись, рот
приоткрылся. Он уснул.
Проснулся он от грохота и треска, как бывает, когда что-нибудь ломают,
или, может быть, от запаха гари. Слух и обоняние извещали его, что в мире
происходят что-то ужасное. Несколько секунд он оставался недвижим,
напряженно прислушиваясь и вдыхая запахи, потом метнулся за угол и побежал
по коридору. Коридор был полон дыма. Мимо него мелькнула человеческая
фигура. Человек крикнул что-то непонятное и исчез. Чарли растерялся, от
запаха гари его начало тошнить, а вокруг него был дым и тлело дерево. В
руках у него оказался топор. Левый рукав пиджака тлел. Он попытался
крикнуть, но закашлялся, давясь мокротой. Он ничего не видел, так как дым
разъедал глаза, и они слезились. Он попытался сдернуть горящий рукав,
потому что руку кололи миллионы накаленных иголок, неудачно взмахнул
топором и ударил им по ноге. Все это произошло в первые несколько
секунд...



2. ПРЕССА

Гарольд Вентворс Кинни, известный читателям "Дейли трибюн" и "Санди
курир" как Хэл Кинни, сидел в углу вагона первого класса дневного
экспресса, отправлявшегося от Сент-Панкрас [один из вокзалов Лондона],
отдаваясь громадным, захватывающим его всего душевным я телесным мукам,
испытывая при этом своеобразное наслаждение. Часть этих мук приходилась на