"Альваро Прендес. Военный летчик (Воспоминания) " - читать интересную книгу автора

остался и разговорился с сержантом. Должен признать, что сержант почему-то
относился ко мне с особым доверием. Многих молодых солдат, призванных на
службу, он считал разгильдяями, ворами и бездельниками, меня же к таковым по
каким-то причинам не причислял.
Наша беседа длилась уже более двух часов. Ветер налетал горячими
порывами и шумел листьями деревьев во дворе. Мы устроились на табуретках с
сиденьями из бычьей кожи, стоявших на жестком бетоне, и наблюдали, как таяли
последние лучи заходящего солнца. Время как бы остановилось, ветер стих, и
слова замирали в вечернем воздухе.
- Ну что, солдат, пойдем прогуляемся да пропустим по рюмочке, -
предложил сержант, резко поднимаясь.
Я понимал, что это признак особого доверия, которое оказывает мне этот
человек, выделяя среди других. Сержанты в то время никогда не водили
компанию с рядовыми и тем более никогда не позволяли себе приятельских
отношений с ними. Я постарался ответить как можно вежливее:
- Как скажете, сержант, хотя я впервые в этом городе и ничего здесь не
знаю.
- Не беспокойся, - произнес он густым басом, глядя на меня сверху вниз
и слегка улыбаясь со смешанным чувством любопытства и симпатии. - Я родился
в этих местах, в одном из хозяйств по производству сахарного тростника. Там
же с детских лет начал рубить сахарный тростник, чтобы не умереть с голоду.
В шестнадцать лет попал в армию. Родители мои давно умерли. Единственная
сестра Беатрис ушла из дому с мужчиной, когда ей было тринадцать лет...
Когда он произносил последнюю фразу, мне показалось, что грустная тень
легла на его лицо. Опустив голову, он продолжал:
- Не знаю почему, но тебя я считаю воспитанным человеком. Через мои
руки проходит много людей, и я редко ошибаюсь.
Так и продолжалась наша беседа, в ходе которой между нами складывалась
атмосфера взаимного доверия. Когда два человека остаются наедине, начинаются
воспоминания. Помпейо вспоминал, и я понимал, что это отголоски горестных
лет его голодного детства.
Тяжел был труд его отца, работавшего от зари до зари, чтобы прокормить
семью... Он почти не помнил свою сестру. Единственное, что осталось в
памяти, это ее длинные черные волосы и огромные глава.
Последний раз он видел ее, когда, будучи солдатом, служил в городе
Санта-Клара и приехал домой на рождественские праздники. Тогда Беатрис
исполнилось тринадцать лет. Через месяц его перевели в пехотный полк. Там он
и получил то ужасное письмо от матери, в котором она сообщила две страшные
новости: Беатрис ушла из дому с каким-то мужчиной, а несчастный отец умер.
Потрясенный, Помпейо навсегда замкнулся в себе.
С тех пор прошло двадцать три года, а он все еще сам не свой.
Сидя в полупустом в эти часы загородном автобусе, мы делились друг с
другом самым сокровенным. Я в свою очередь рассказывал ему о своих
похождениях, о своей жизни молодого буржуа как раз в те самые годы, когда
сержант переживал голод. Он улыбался, слушая меня. А когда человек,
переживший голод, улыбается, значит, еще не все потеряно. Я, естественно,
рассказал ему о своей мечте стать летчиком, и Помпейо ответил мне:
- Твое дело - хорошо служить! Учись как следует, и ты добьешься своего.
Однако не теряй бдительности, а то уснешь на посту в карауле и попадешь под
суд.