"Ричард Пратер. Троянский катафалк ("Шелл Скотт" #23) " - читать интересную книгу автора

прозорливого понимания характера современных американцев. Каковы бы они ни
были, но такая бьющая в глаза откровенность себя окупила.
Болезненная робость Джонни сделала его еще дороже его почитателям, ибо
они в известном смысле чувствовали свое превосходство, а, как известно,
гораздо легче преклоняться перед кумиром, у которого хотя бы одна нога
глиняная. Так или иначе, Трой просто не мог петь, если поблизости не было
его друга... Немного позднее мне пришла в голову мысль, с небольшим
опозданием, правда: "Сможет ли петь Джонни Трой теперь, когда Чарли Вайт
умер?.. Что, если у него пропал голос окончательно? Что, если на этот раз он
уже больше не оправится от потрясения?" Такое предположение не могло быть по
вкусу Себастьяну. Золотой голос Троя означал золотые альбомы с пластинками,
прибыли для самого Джонни, для агентства, для троянских предприятий.
Миллионы долларов пропадали в замкнутом горле Джонни. Судя по выражению лица
Себастьяна, он думал о том же самом. Он только что заявил, что смерть Чарли
явилась "страшным ударом" для Джонни. Теперь, глубоко вздохнув, он
продолжал:
- Последние два дня Джонни замкнулся, ушел в себя. С тех пор, как это
случилось. Не знаю, вполне ли вы понимаете...
- Думаю, что да. Я слышал, что он, как бы сказать... Чувствует себя не
в своей тарелке, если рядом нет Вайта.
- Да...
Себастьян снова пригладил волосы.
- Это не секрет. Мы это обнаружили, когда Джонни первый раз должен был
выступать с сольным концертом перед зрителями за несколько месяцев до выхода
его первого альбома с пластинками. Зная его застенчивую натуру, мы
попробовали начать с небольшого городка, постепенно увеличивая число
присутствующих. Он всегда смертельно боялся сцены, но как-то справлялся со
своими страхами и доводил выступление до конца. Так было до того
злополучного вечера, когда Чарли не было в зале...
Снова раздался телефонный звонок.
Он нахмурился, пожал плечами и схватил трубку. Это заставило меня
почувствовать себя виноватым. Возможно, его время было на вес золота,
скажем, одна-две тысячи в час. Но к тому времени, как я закурил и сделал
пару затяжек, Себастьян закончил и снова положил на место трубку.
Я заговорил:
- Ну что ж, если вы мне не можете помочь связаться с мистером Троем, я
думаю, это все. И без того я отнял у вас достаточно времени.
Он переплел длинные тонкие пальцы.
- В конце концов, мистер Скотт, это решать самому Джонни, не мне.
Пожалуй, я смог бы устроить вашу встречу. Уверен, мне он не сможет отказать.
Он снова помолчал.
- Возможно, ему полезно немного поговорить об этом. Нужно же ему
смириться со случившимся... Кто знает, мистер Скотт, не облегчит ли ваш
визит мою задачу. То есть, если вы попытаетесь заставить его... нет, не
заставить, а как-то встряхнуть его, извлечь из раковины, в которую он ушел,
так сказать.
- Я не силен в искусстве уговоров.
- Будет достаточно, если вы сможете настоять на том, чтобы он ответил
на ваши вопросы. Заставьте его задуматься о возможности самоубийства, даже
убийства, хотя, как мне кажется, последнее вам не поможет. Я-то не