"Ричард Пратер. Ранчо смерти ("Шелл Скотт" #22) " - читать интересную книгу автора

прошлый понедельник, она погибла в автокатастрофе. Автомобиль, в котором она
ехала одна, рухнул в каньон.
- Буду у вас примерно в полдень, Расс. Сейчас немного посплю, а
раненько утром отправлюсь в путь.
- Отлично. Рад буду видеть тебя, Шелл.
Мы еще немного поболтали, потом Расс сказал, что готов будет ответить
на все мои вопросы, когда я приеду на ранчо, и мы расстались.
Забавная штука. Я отлично знал, что Хэролд Кэлвин, известный под
кличками "Красавчик Хэл", а также "Ублюдок Хэл", готов при первой же
возможности раскроить мне череп альпенштоком, прошить меня автоматной
очередью или утопить.
И я знал, что сделает он это бодро и весело, безо всяких угрызений
совести. Тем не менее, из всей шайки Гарбена он был, пожалуй, единственным,
кому мне не хотелось бы при встрече врезать промеж глаз. Вот не хотелось и
все.
Хэл был гангстером, а я их терпеть не могу. Он принадлежал ко все более
увеличивающейся бесполезной и паразитической части нашего общества. А я к
этой сволочи отношусь не лучше, чем к разным вирусам, пожирающим нашу
печень, или к амебам в нашем кишечнике. Хэл был бандитом и головорезом, и
вот поди ж ты: в нарушение всех законов логики я питал некую симпатию к
этому поганцу. Меня подкупало его обаяние, жизнелюбие и неиссякаемый
оптимизм. Словом, Хэл был как раз тем исключением, которое подтверждает
правило.
На мой взгляд, вряд ли присутствие на ранчо Хэла, Тея Грина или
кого-нибудь другого из "банды Гарбена", как я их мысленно именовал, было
каким-то образом связано со смертью молодой киноактрисы. Тем не менее, я
испытывал какую-то странную радость от того, что ехал на ранчо и предвкушал
встречу с Хэлом Кэлвином.
Кроме того, на мой взгляд, более чем вероятно, что Джинни Блэр и в
самом деле свалилась с лошади, и люди шерифа были совершенно правы, считая
происшедшее несчастным случаем. А если так, то в течение ближайших
нескольких дней я смогу понежиться на солнышке, не делая никаких резких
телодвижений, за исключением, быть может, тех моментов, когда буду общаться
с четырьмя красотками, о которых говорил Бен.
И даже ложась в постель и засыпая, я с наслаждением предвкушал поездку
на ранчо, свежий воздух, яркое солнце и приятный беззаботный отдых...

Глава 2

Заметив придорожный знак, я сбавил газ, потом притормозил свой
кадиллак. Солнце пекло вовсю. Верх автомобиля был опущен, и я привстал с
сиденья, чтобы получше рассмотреть знак. Надпись гласила: "Солнце и полынь.
Лучшее ранчо в Аризоне".
Чуть ниже буквами помельче сообщалось, что поворот на ранчо примерно
через милю направо. Знак украшали изображения ковбоя, укрощающего мустанга,
кавалькады всадников, свернутого лассо и хорошенькой девушки в ковбойском
костюме.
Я с наслаждением потянулся, выпрямляя уставшую спину. Я вел машину от
самого Лос-Анджелеса, сделав лишь одну остановку, чтобы выпить чашку кофе и
съесть гамбургер, но чувствовал себя бодрым и полным сил. Было чертовски