"Ричард С.Пратер. Четверо со 'Сринагара' ("Шелл Скотт" #14)" - читать интересную книгу автора

- Ну, Скотти!.. Еще одну минутку, последнюю.
- Следующая минута будет последняя, о'кей? Нет. Спасибо, не могу...
Я говорил твердо и решительно. Если можно вообще говорить решительно,
задыхаясь и дыша открытым ртом, как рыба на солнцепеке.
- Я действительно должен выпить чего-нибудь.
Пока она говорила со мной, фокстрот закончился, и парни из джаза
сделали короткий перерыв. Эрлэйн и я допили свои стаканы, затем она сказала:
- Ты смешной, Скотти... Ты хороший парень, но я хочу танцевать. Я с ума
схожу от танцев!
- Я это почувствовал...
- Так что я пойду и поищу кого-нибудь другого с родственной болезнью и
более живого...
- Может, если бы это был не фокстрот... - слабо начал я, затем
переменил тон и бросился в нападение: - Я достаточно живой! У меня столько
жизненных сил, что... - я запнулся. - Кстати, что вы имеете в виду под
"родственной болезнью"? И в каком смысле "более живой"?
- О, Скотти! Ты опять споришь!
- Опять? Кто из нас...
- О, вот Зимми! - воскликнула она.
- Зимми? Какой еще Зимми?
- Гуд бай, Скотти! Как-нибудь еще увидимся! Я пошла танцевать шифли с
Зимми!
- Что это еще за...
Но она уже убежала. Может быть, это было и к лучшему. Наш разговор
становился слишком уж отвлеченным. Я чувствовал себя так, словно во время
горячего душа кто-то открыл холодный кран. Я осмотрелся и отправился на нос,
подкрепившись очередным живительным глотком из стакана. Впрочем, если бы эти
глотки были в самом деле живительными, я бы чувствовал себя значительно
лучше, чем сейчас. Я не обедал сегодня, и с момента моего появления на яхте
усердно закачивал в себя "бурбон" с содовой. А обед из одного "бурбона" - не
обед. Короче говоря, настало время сделать остановку. Я допил последний
глоток, поставил стакан на палубу у края прохода и отправился на то же
место, где я был до этого.
Ничего похожего на клиента не появилось в течение двух или трех минут,
поэтому я закурил и стал смотреть через залив на огни Зоны отдыха Бальбоа.
Колесо обозрения медленно вращалось, поднимая кабинки на высоту, и время от
времени останавливалось, чтобы взять очередную пару желающих. Надо всем
этим - звезды, далекие и яркие в иссиня-черном безоблачном небе, казались
просто тусклым отражением огней внизу. Где-то у штирборта девушка пела
гавайскую прощальную песню, но это было веселое, радостное прощание.
Затем в каюте внизу, подо мной, зажегся свет, и яркий луч из
иллюминатора упал на воду. И во второй или в третий раз за сегодняшний вечер
я снова увидел в волнах это белое пятно.
Оно выглядело так, будто кто-то плавал там, у борта яхты. Я потряс
головой. Это было неправдоподобно. Возможно, просто галлюцинация, какие
бывают у альбиносов, страдающих недостатком пигмента в радужной оболочке. Да
так оно, очевидно, и было. Я напряг зрение, перегнулся через поручни, и на
этот раз не только мои глаза поймали нужный фокус, но белое пятно, попав в
полосу света из иллюминатора, снова обрело вполне четкие и реальные
очертания.