"Ричард С.Пратер. Кругом одни лжецы ("Шелл Скотт")" - читать интересную книгу автора

улице, а его спальня и кабинет выходили на узкую полоску песка, на которую
опирались столбики открытой веранды. Ему нравилось спать под шум прибоя.
Припарковав машину на подъездной дорожке, я пошел вдоль дома,
наслаждаясь прохладой морского бриза. Как я и предполагал, Дэйн сидел на
веранде с банкой пива в руке.
При моем появлении его коричневое от загара лицо оживилось, и он
воскликнул:
- Прячьте жен - высадилась морская пехота!
- Бывшая морская пехота. Как ты, Эм?
Он перегнулся через перила веранды и протянул мне руку. Крупный мужчина
мощного телосложения с седыми волосами и глубокими морщинами на ястребином
лице.
- Рад видеть тебя, Шелл. Что будешь пить: пиво или бурбон?
- Ты упомянул блондинку? - Я перепрыгнул через перила - хотелось
показать, что я не менее проворен, чем он, и уселся на плетеный стул.
- А, простая приманка. Я довел ее до помрачения мозгов и отправил в
психушку.
Он достал банку пива из ведра со льдом, открыл ее и протянул мне со
словами:
- Шелл, послушай меня минутку серьезно - я расскажу, что происходит, на
мой взгляд. - Он посмотрел на часы. - У нас есть еще полчаса.
- До чего?
- Скоро придет непонятный посетитель. - Его лицо стало очень жестким. -
Помнишь, ты говорил в последний приезд о том, как действуют мазурики, когда
внедряются... во что бы то ни было?
Дэйн имел в виду, что гангстеры, ищущие законное место для помещения
незаконно добытых денег, прибегают к единственно знакомым им гангстерским
методам: угрозам, вымогательству, избиениям и даже убийству, когда считают
его необходимым. Я кивнул, и Дэйн продолжил:
- По-моему, именно это здесь и происходит. Они так ловко все
проделывают, что даже сейчас я не совсем уверен. Некая группа под названием
"Сико" - сокращенние от "Сиклиффская компания развития" - закупила массу
участков. Поначалу парни действовали по-тихому: все законно, ничего
подозрительного. Первыми купили участки на побережье, объявленные к продаже.
Потом стали навещать других владельцев, предлагая им даже больше, чем стоили
их участки. Скупили массу земли. Да, черт побери, почему бы и нет? Это были
обычные повседневные сделки.
- Пока все о'кей.
- И мне до недавнего времени все казалось нормальным, если не принимать
во внимание, как много баксов вложила "Сико". Переговоры от ее имени вели
люди вполне приличные, даже дружелюбные. Я видел двоих из них - каждый
выглядит как местный врач, банкир или бизнесмен. В конце концов они
завладели всем, чем могли, таким образом. Настал момент, когда остались
только небольшие участки, чьи владельцы не желают продавать ни за какую
цену, а крупная собственность принадлежит только трем землевладельцам.
- Ты один из них?
- Да. Другие двое - Клайд Барон и Лилит Мэннинг. Позже ты с ними
познакомишься. Практически только мы трое и противостоим этой "Сико". Ну и
ты. Представители "Сико" говорили с Бароном и со мной, но ничего не
добились. Мисс Мэннинг в тот момент не было в городе. После появился новый