"Ричард Пратер. Проснуться живым" - читать интересную книгу автора

Фестус Лемминг! Фестус Лемминг! Фестус Лемминг!
Церковь Второго пришествия.
Покайтесь, грешники, ибо эти дни - последние!

Читая объявление, многие ощущали страх, думая о том, в скольких
грехах им следует покаяться, если эти слова соответствуют
действительности. Вместе со страхом возникало беспокойство и напряжение,
так как, если эти дни и вправду последние, никто не знал, сколько еще их
оставалось, кроме Фестуса Лемминга. Пока он еще никому об этом не сообщал,
но собирался это сделать в седьмую годовщину происшедшего с ним чуда -
вечером 15 августа, то есть завтра.
Даже без этого интересного сообщения Лемминг мог не сомневаться в
пристальном внимании не только приблизительно четырех тысяч членов его
собственной паствы и трех миллионов душ, принадлежавших к его церкви, но и
всего населения. Ибо завтрашний вечер должен был также явиться
кульминацией его двухмесячной кампании против Эммануэля Бруно, против
эровита, против секса и вообще против всякой грязи и нечестивости.
Те, кто не читал объявления на шоссе в Санта-Ану, были информированы
самим Леммингом или сообщениями в прессе, по радио и телевидению. Лемминг
утверждал, клянясь, что это было самой сутью откровения испытанного им на
дороге в Пасадину, что теперешние дни являются последними днями, о которых
пророчествует Писание, - днями, когда зло и грехи заполняют землю, когда
один народ поднимется против другого, днями голода, болезней и
землетрясений, как предсказано в Евангелии от Матфея или где-то еще.
Короче говоря, приближалось время второго пришествия Иисуса Христа, и
Господь собирался вновь явиться на землю, дабы спасти ее от грозящего
уничтожения.
Верил ли Фестус в это, искренне или нет - хотя все указывало на то,
что верил, - большинство членов его церкви и значительно большее
количество людей, слышавших его сообщение, относились к нему всерьез. Они
верили Фестусу Леммингу, потому что он говорил страстно и убедительно,
потому что он был вегетарианцем и холостяком, неустанно боровшимся с
грехом и злом, но главным образом из-за его видения на дороге в Пасадину.
Все это помогало объяснить, почему Лемминг и члены его церкви так
ополчились на эровит и Эммануэля Бруно. "Самый святой пастор" семь лет
твердил, что его долг и долг его церкви очистить землю от греха перед
вторым пришествием Господа. Если этого не сделать, и притом не сделать
быстро, земля не будет достаточно чистой и погибнет, так как Бог не ступит
на нее.
С точки зрения фестуса Лемминга, самым страшным грехом из всех был
грех сексуальный, для которого обычно требовались два греховных тела.
Поэтому, наряду с пророчествами о неминуемой каре, которую избегнут,
благодаря вмешательству Господа, лишь самые чистые и непорочные, Лемминг
то и дело поминал "блудодеев и развратников", грозя им вечными муками в
адском пламени.
Можно легко понять испуг Фестуса Лемминга, когда вскоре после
появления эровита в аптеках медицинские и любительские источники начали
сообщать о его поразительном эффекте на человеческую сексуальность. Как
раз в тот момент, когда миру необходимо полностью очиститься, поток грязи
обрушился на землю.