"Ричард Пратер. Разворошенный муравейник" - читать интересную книгу автора

- Сделаю, что смогу, Шелл. Здесь очень много материала для газет. Они
его, конечно, используют.
- Да, - сказал я, вспомнив о пареньке, который так жаждал этого. -
Какая сенсационная информация была бы для Келли!


Глава 20


Комната номер 324. Я тихо постучал. Через пару минут внутри загорелся
свет и из-за двери выглянула старая женщина. Она смотрела на меня сквозь
старомодные очки в золотой оправе. На этот раз на ней не было высоко
зашнурованных ботинок. В своем старом бумажном халатике и плоских
шлепанцах она казалась маленькой, как мышка. И все же эта женщина была
симпатичной.
- О, мистер Скотт! - воскликнула она. - Что случилось?
- Простите, что разбудил вас, миссис Маддерн. Я как-то упустил из
виду, что уже так поздно. Можно мне на минуточку войти?
- Конечно, мистер Скотт.
Я вошел и остановился посреди комнаты. Это была и без того тяжелая
ночь. Но самое трудное мне предстояло. Нужно было сказать миссис Маддерн о
том, что случилось с ее сыном. И о том, что он был вороватый тип. Мне было
очень неприятно говорить такое о ее Джозефе. Он уже не был маленьким
мальчиком в коротких штанишках и с голыми ножками. В его пользу говорило
только одно: занимаясь неблаговидными делами в компании с какими-то
темными личностями, которые в любой момент могли убить его, он
позаботился, чтобы его мать получила деньги, которые он отложил, если до
этого дойдет.
- Присядьте, мистер Скотт, - предложила миссис Маддерн мягким тихим
голосом. - Что-нибудь с Джозефом?
- Да. - Я открыл рот, чтобы сказать, что ее сын был вором и
шантажистом - словом, паршивым маленьким плутишкой. Женщина с тревогой
смотрела на меня поверх очков, и я внезапно понял, что не смогу сказать ей
этого.
- Так в чем же дело? - повторила она.
- Ну, собственно говоря, ни в чем, - решился я и продолжил:
- Просто я закончил свое расследование. Я могу вам теперь рассказать.
Я работал в районе Лос-Анджелеса по поручению Национального совета
безопасности, расследуя серию дорожных несчастных случаев в городе. Ваш
сын, миссис Маддерн, оказался жертвой одного из таких несчастных случаев -
"сбили и скрылись". Мне очень жаль, но мы не смогли обнаружить человека,
который сбил Джо. Вы понимаете, как трудно найти в таком случае какой-либо
след. Вот и все.
- Понимаю, - сказала она.
- Теперь по поводу письма, которое он вам написал. На самом деле его
ничего не беспокоило. Просто он проявил осторожность. Джо обращался к
врачу. Я сам говорил с врачом. У Джо были небольшие сердечные неполадки.
Ничего серьезного, но это заставило его немного задуматься.
- Сердечные неполадки? - переспросила она.
- Сердечный приступ. Вы, кажется, упоминали, что в детстве он перенес