"Ричард Пратер. Дорогой, это смерть!" - читать интересную книгу автора

детективу здесь нечего делать. Здесь нечего делать любому нормальному
человеку.
Я усек все это за какие-то полсекунды, еще до того, как в комнате
началось столпотворение. Трое или четверо субъектов повскакивали со своих
мест, один кинулся в мою сторону, остальные загомонили не вставая.
Но только не Торелли. На его лице не шевельнулся ни единый мускул. Он
смотрел на меня секунды две ничего не выражающим взглядом мертвой змеи и
слушал этот гвалт. Потом поднял руку и едва заметно ею взмахнул.
Это подействовало как выключатель. Все вдруг разом смолкли и в
комнате воцарилась кладбищенская тишина. Те, что повскакивали со своих
мест, снова на них сели. На меня были устремлены десятки глаз, тех самых
глаз, которые видели слишком уж много мук и смертей и которых не лишат
спокойствия новые.
В наступившей тишине я услышал голос Торелли, тихий, мурлыкающий, с
отчетливым итальянским акцентом. Он сказал, не спуская с меня колючего
взгляда своих темных глаз:
- Ты не Пулеметчик.
Я брякнул первое, пришедшее мне в голову, потому как знал: молчать
нельзя.
- Пулеметчик? Проклятье, а кто такой Пулеметчик? И ты?
Смуглое лицо Торелли застыло точно быстросхватывающийся цемент, что,
вероятно, должно было повергнуть меня в трепет. Но это не повергло меня в
трепет. Я вдруг понял, что сейчас единственно верными словами будут те,
которые я брякну сходу, не задумываясь. Мне во что бы то ни стало нужно
было заставить Торелли поверить, что я лишь случайно вляпался в эту
историю и что мне неизвестно, кто он такой. Это было нелегким делом и я не
надеялся с ним справиться, однако попытка не пытка.
- Послушайте, мистер, - начал Торелли голосом, похожим на лезвие
приставленного к моему горлу ножа. - Отвечайте без запинки. Что вы делали
в комнате Пулеметчика?
Я постарался придать моему голосу обычную окраску. Чтобы выжить, мне
следовало притвориться, будто я не знаю, о чем он говорит. Если я начну
стлаться по земле или проявлю хотя бы капельку подобострастия, Торелли
поймет, что я усек, кто он. Я вел себя как никогда глупо, но сейчас это
был единственный способ обвести его вокруг пальца и таким образом оставить
для себя хотя бы малюсенький шанс выжить.
- Может, хватит про этого Пулеметчика? Я уже сказал, что никак не
врублюсь, о чем ты.
Я стал огибать стол, чтобы подойти к Торелли. Двое из тех, кто
оказался ко мне поближе, приподнялись со своих мест, правые руки
потянулись к левым подмышкам. Торелли снова сделал жест рукой, и все
успокоились.
Я остановился на расстоянии трех-четырех футов от Торелли и вдруг до
меня дошло, что, успей я одеться честь честью и еще прихватить с собой
оружие, меня бы уже вполне могло не быть на этом свете. Стоит только
потянуться за оружием, как меня превратят в воздушный бисквит.
Я сглотнул слюну и посмотрел на Торелли сверху вниз, стараясь придать
своему лицу сердитое выражение.
- Какое тебе дело до того, в чьей комнате я сплю? Выражение его
физиономии слегка изменилось, но всего лишь на какое-то мгновение. Не