"Терри Пратчетт. Удивительный Морис и его просвещенные грызуны ("Плоский мир" #28)" - читать интересную книгу автора

влиять на них и даже их контролировать.
Иногда он задавался вопросом, чего же на самом деле хочет глупый на вид
мальчишка. На первый взгляд казалось, что мальчишке только и хочется, что
играть на флейте и чтобы его оставили в покое. Но иногда - как в случае с
кокосовым орехами - мальчик выдавал какое-нибудь замечание, из которого
следовало, что он вполне был в курсе происходящего. Такого сорта люди плохо
поддавались контролю.
Хотя вообще-то кошки хорошо умели манипулировать людьми. Тут мяукнешь,
там мурлыкнешь, где-то прижмешь лапой... При этом Морису даже не надо было
задумываться. Думать котам было необязательно, достаточно было просто точно
знать, чего они хотят. А думали за них люди. Для того они и созданы.
Морис помнил старые времена, еще до того, как его мозг начал
соображать. Тогда достаточно было сесть перед кухней Университета и
притвориться милым котиком, как тут же повара сами начинали выяснять, а чего
же милому котику хочется. Они задавали вопросы типа "Что ты хочешь, киска?
Может, ты хочешь молока. Или печенья? Или вот эти вкусные отбросы?" Морису
только и нужно было, что дождаться слов "индюшачья ножка" или "бараний
фарш".
Но ничего магического он никогда там не ел, это точно. Ведь разве
бывает магическое фрикасе?
Магическую дрянь ели крысы. Куча, которую они называли и "домом" и
"едой", находилась за Университетом, а это ведь все-таки был Университет
волшебников. Тогдашний Морис мало обращал внимания на людей, у которых в
руках не было какой-нибудь миски, и тем не менее он знал, что высокие
мужчины в остроконечных шляпах творят странные дела.
Теперь он знал и что волшебники делали с использованными вещами - они
просто выбрасывали их через забор. Растрепанные магические книги, огарки
свечей, котелки с остатками зеленой булькающей жижи - все это оказывалось в
конце концов в куче мусора, вместе со старыми консервными банками, коробками
и отходами с кухни. Волшебники выставили возле кучи знаки "Опасно!" и
"Яд!" - но тогда крысы еще не умели читать, и им так хотелось свежих
огарков.
Тем не менее, Морис поумнел одновременно с крысами - почему, оставалось
для него загадкой.
С тех пор он делал то, что коты делают всегда, - управлял людьми.
Правда, в разряд людей теперь попадали и некоторые из крыс. Но с другой
стороны, люди оставались людьми даже если у них было четыре ноги, и они
называли себя такими именами как Окорок или Сардины. Такие имена давали себе
те, кто уже умел читать, но еще не очень хорошо понимал, что именно означают
слова на этикетках ржавых консервных банок, а просто считал, что эти слова
хорошо звучат. Проблема с думаньем была в том, что стоило только начать
думать, и уже не было никакой возможности остановиться. С точки зрения
Мориса крысы определенно думали слишком много. Даже с одним Опасным Бобом
было трудно сладить. К счастью, он много думал о том, как крысы могли бы
создать новую цивилизацию, что облегчало задачу Мориса. Но хуже всего была
Персик. Стандартным трюком Мориса было сбивать собеседников с толку быстрой
речью, но с Персиком этот номер не проходил.
- Хм, - начала она вновь. - Мы думаем, что это должен быть последний
раз.
Морис уставился на нее. Остальные крысы отползли в сторону, но Персик