"Тим Пауэрс. Ужин во Дворце Извращений " - читать интересную книгу автора

- Нет, я настаиваю, - возразил мужчина. - И пиво мистера Риваса тоже.
Сколько?
- Э... Полпинты.
Незнакомец достал из поясной сумки пухлый кошелек, щелкнул замком и
протянул Моджо талон-стопяти-десятку. Моджо взял ее и устремился на кухню.
- Сдачи не надо, - крикнул ему вслед незнакомец. Моджо чуть сбавил шаг.
- Спасибо, - отозвался он удивленно.
- Ну? - произнес Ривас.
Незнакомец одарил Риваса откровенно ледяной улыбкой.
- Меня зовут Джо Монтекруз. Мне хотелось бы нанять вас.
Все еще изрядно озадаченный Ривас чуть расслабился и сел.
- Ну конечно. Вы хотите только меня или еще и аккомпанирующий состав? Я
стою двадцать полпинт за вечер, а моя команда обойдется дополнительно в семь
полпинт. Конечно, если я наберу музыкантов получше, это обойдется дороже. И
еще, я занят до...
Монтекруз поднял руку, останавливая его.
- Нет. Боюсь, вы меня не поняли. Меня интересуют вовсе не ваши
музыкальные способности.
- О... - мог бы и сам догадаться, сказал он себе. - Тогда что? -
спросил он уже так, на всякий случай: убедиться, что не ошибся.
- Мне нужно, чтобы вы провели избавление. Значит, не ошибся.
- Мне очень жаль, но с той работы я ушел.
Улыбка Монтекруза - правда, не самая дружелюбная из всех возможных, -
осталась по-прежнему лучезарной.
- Мне кажется, я могу сделать вам предложение, которое вернет вас на
работу.
Ривас покачал головой.
- Поймите, я не шучу. Я завязал. Я хорошо зарабатываю музыкой - и
потом, мне уже тридцать один как-никак. И рефлексы не те, и энергия... - Да
и удача, мрачно подумал он. - К тому же со времени моей последней операции
прошло три года. Страна изменилась. Так всегда бывает.
Монтекруз подался вперед.
- Ривас, - негромко произнес он. - Я говорю о пяти тысячах эллейских
полтин.
Ривас уважительно кивнул.
- Славное предложение, - признал он. - Во всем Эллее не найти и
пятидесяти людей, способных хотя бы надеяться занять такую сумму. - Он
сделал большой глоток пива. - Но я завязал. Я не хочу больше рисковать своей
жизнью, своим рассудком ради незнакомых мне людей. Есть ведь и другие
избавители. Черт, да ведь пять тысяч в десять раз больше того, что берет
обычно Фрейк МакЭн.
- А что, МакЭн не хуже вас?
- В настоящий момент бесконечно лучше, потому что я этим вообще не
занимаюсь. Спасибо за пиво... А теперь мне все-таки пора наконец показать
этому олуху-барабанщику, что мне от него нужно. - Он встал из-за стола.
- Подождите-ка, - поспешно сказал Монтекруз, поднимая веснушчатую руку;
вид у него уже был не такой уверенный. - Вы единственный, провернувший
восемь избавлений...
- Шесть. Двое попали в Священный Город прежде, чем я их нагнал.
- Ладно, шесть. Все равно рекорд за вами. Отец девушки хочет лучшего,