"Джерри Пурнелл. Принц наемников ("Совладение" #1) " - читать интересную книгу автора

как две ярких сине-красных птицы расхаживают по клетке, потом повернулся к
остальным гостям, собравшимся вокруг него у перил веранды.
- Я считал Танит молодой планетой, - сказал Лисандр. - Но эти птицы -
результат длительной эволюции.
- Очень длительной, ваше высочество, - ответила Кэтрин Алана. - Хотя
планета выглядит так, словно на ней еще меловой период, на самом деле она
проделала путь больше земного.
- Ага. Я этого не знал. И не возникла разумная жизнь. Ни здесь. Ни в
других местах...
Урсула улыбнулась.
- За исключением Земли, конечно.
- Иногда я удивляюсь, - сказал Кристофер Райли. Он посмотрел на один из
фонтанов внизу. - Если мы разумны, почему так глупо ведем себя?
- Вы не глупы, - сказала капитан Алана. Улыбка ее исчезла. - Это
другие. Им все равно не победить - так зачем они заставляют нас сражаться?
Это дорого обходится всем. - И она посмотрела на другой край веранды, на
мужа, который стоял с полковником Фалькенбергом. - Все могло бы стать
дешевле.
- Кому же знать, как не ей, - сказала Беатрис Фрейзер. - Кэтрин главный
бухгалтер полка.
- Понятно. Капитан Алана в форме, а вы нет, мадам Фрейзер, - заметил
Лисандр.
- Нет, я гражданская. - Она рассмеялась. - Насколько в легионе
Фалькенберга могут быть гражданские. Я преподаю в полковой школе.
- В вашем полку много женщин? - спросила Урсула.
- Много, если считать членов семей, - ответила Беатрис. - Большинство
мужчин женаты, так что женщин почти столько же, сколько мужчин. Думаю,
Кэтрин может точно сказать, сколькие из нас носят мундир. Но мы не очень
различаем служащих и членов семей. Мы сами о себе заботимся.
- Вы участвуете в боях? - спросил Лисандр у Кэтрин Алана. Он взглянул
на ее пистолет в кобуре.
- Очевидно, вы имеете в виду женщин? Только если вынуждены. Полк
организован так, что выполняет полевую работу без нас, а мы, так сказать,
обеспечиваем тылы. Но иногда получается не так, как мы планируем. - В
голубых глазах капитана Алана плясали чертики. - Рассказать вам кое-что? Вы
правите целой планетой. Или будете править.
- Не совсем так просто, - ответил Лисандр. - На Спарте двойная
монархия, и в каждой королевской династии трон выборный. К тому же у нас
есть Сенат и еще Совет.
- Они могут лишить вас трона? - спросила Кэтрин.
- Ну, это было бы глупо с их стороны, не правда ли? - Лисандр улыбнулся
и повернулся лицом к ней и спиной к остальным. - Кажется, вы знаете все,
капитан. Скажите, пожалуйста: что это за мятеж плантаторов?
- Думаю, вы и сами скоро узнаете, - сказала Кэтрин. - И даже очень
скоро. Вот губернатор, и если вам до сих пор об этом не говорили, он
возродил древний обычай: мужчины после обеда удаляются в его кабинет, чтобы
выкурить сигару.
Губернатор Блейн и полковник Фалькенберг направлялись к ним. Как и его
офицеры, Фалькенберг был в белом мундире. Лисандр про себя улыбнулся. Он уже
заметил, что из всех гостей только полковник и его офицеры были в белом.