"Патриция Поттер. Возлюбленный воин " - читать интересную книгу автора

- Я устала и, чтобы выглядеть наилучшим образом, должна рано лечь в
постель. К тому же моя горничная продолжает хворать. Может, вы пришлете
что-нибудь мне в каюту?
- Я пришлю что-нибудь для нее, - дядя плотоядно осклабился, - но ты
будешь ужинать со мной.
Наконец Родриго ушел, оставив Джулиану в одиночестве наслаждаться
свежим морским бризом, и тут она услышала звук ключа, поворачивающегося в
замке, и обернулась к решетке люка, соединяющего верхнюю палубу с нижней.
Она увидела мальчика, ожидавшего, когда откроют люк: его лодыжки обхватывали
металлические обручи, соединенные цепью. В руке мальчик держал ведро с
водой, казавшееся слишком тяжелым для него, он был без рубашки, и на его
голых руках виднелись следы синяков.
Когда люк открылся, мальчик спустился вниз, к гребцам, и Джулиана,
инстинктивно провожая его взглядом, увидела страшную картину.
Поверх весел рядами лежали полуголые мужчины; на спине одного она
заметила кровь.
Сознавая, что не должна туда смотреть, она собиралась отвести глаза,
когда один из гребцов поднял взгляд...
Щеки несчастного покрывала многодневная щетина, но волосы были коротко
острижены. Он встретился с ней глазами, и его губы сложились в странную
улыбку.
Не спуская с Джулианы взгляда, гребец выпрямился; теперь в его глазах
сверкала ненависть. Затем он отвернулся с высокомерным безразличием, как
будто имел дело с надоедливой мухой.
- Джулиана? - услышала она голос Родриго. - Я бы советовал тебе
держаться подальше от решетки...
Джулиана кивнула. Ей будет нетрудно последовать его совету. Образ
гребца раскаленным тавром врезался в ее память, и она поежилась.
- Не бойся, они не причинят тебе зла, так как надежно, прикованы.
Но Джулиана чувствовала не страх, а скорее жалость и ужас.
- Мальчик...
- А, воришка из Мадрида! Ему еще повезло, что его не посадили на
весла. - Родриго равнодушно пожал плечами. - Кстати, скоро мы пройдем у
берегов Франции, поэтому не стоит зажигать ночью лампу.
- Мы же с Францией больше не воюем...
- Но не всех это обстоятельство устраивает.
Джулиана окинула взглядом две небольшие пушки, по одной с каждого
борта, и тут же решила, что от них будет мало толку, если им встретится
враждебно настроенный боевой корабль. Потом она вернулась в каюту, чтобы
помочь горничной, которую не на шутку одолела морская болезнь. Но в памяти у
нее все звучали стук барабана, скрип весел, крик боли.
А еще она никак не могла забыть ненависть гребца и шала, что его образ
будет преследовать ее всю ночь.

Глава 3

Патрик положил голову на ручку весла и попытался расслабиться; все его
тело отчаянно ломило.
"Не думай о боли. Думай о том, как выжить".
Если кивок Мануэля означал, что он может стащить ключ, то у них совсем