"Патриция Поттер. История одной страсти " - читать интересную книгу автора

окружили рослые солдаты с кнутами, и после нескольких беспощадных ударов Йэн
почувствовал, что проваливается куда-то в темноту.
Придя в себя, Йэн обнаружил, что он вымыт, подстрижен и побрит. Его
переодели в одежду из грубого полотна, а кисти и лодыжки были вновь закованы
в кандалы. Он лежал один в маленькой темной комнате без окон, а железный
воротник, обвивавший его шею, был прикован к кольцу на стене. Все тело
нестерпимо болело.
Он не знал, сколько времени провел здесь, в новом заточении, прежде чем
в комнату вошел, громыхая засовом, тучный стражник.
- Сегодня продали почти всех, кто приплыл с тобой, - мрачно сказал
он. - Я повезу оставшихся, включая тебя, в Честертон. Публика там не так
привередлива. Если ты будешь нарываться на неприятности, я тебя убью.
Йэн молча смотрел на него, чувствуя, как в груди клокочет ненависть.
- Может, ты думаешь, что я не сделаю этого? - продолжал мужчина. -
Может, ты думаешь, что мне очень нужны сорок фунтов, которые я рассчитываю
получить за тебя? Не обольщайся, приятель. Мне гораздо больше понравится
проучить шотландского предателя, чтобы это было уроком для остальных. Если
ты осмелишься напасть на моих людей, у меня есть право выпороть тебя. Закон
не говорит, как долго. Я твой хозяин, пока кто-нибудь не заплатит за тебя
достаточно монет.
Йэну захотелось ударить великана, но железный воротник крепко удерживал
его.
- Мы отплываем сегодня ночью. Мои люди приведут тебя на корабль через
пару часов. А пока посиди-ка в этих браслетах, милорд, и подумай, хочется
тебе жить или нет.
За работорговцем закрылась дверь. Йэн знал, каков будет ответ на его
вопрос: Кэти. Он заставит себя выжить ради нее.
Железный воротник оставался на его шее еще три дня. Его сняли, только
когда корабль прибыл в порт Честертона и Йэна вместе с двадцатью другими
каторжниками препроводили в местную тюрьму.
На следующее утро в его камеру пришел тюремщик и побрил его. Йэну было
приказано умыться и отвечать на любые вопросы во время торгов. Если ему
прикажут открыть рот и показать зубы, он должен немедленно повиноваться.
Йэн знал, что цепи, в которые он был закован, уменьшают его шансы быть
проданным, так же как и клеймо на большом пальце руки. Клеймо предателя.
Маркиз Бринер. Он носил этот титул лишь несколько недель, прежде чем
его земли были конфискованы, а титул отдан королевскому приспешнику. Но всю
жизнь его звали не иначе как "милорд".
Йэн думал о превратностях судьбы, покорно следуя за своим новым
хозяином, Джоном Маршем. Но это была показная покорность. Его продали, как
лошадь на аукционе. Он больше не был Йэном Сазерлендом, наследником
могущественного шотландского клана. Но он не совершит еще одной ошибки. Он
был один в чужой стране, а одежда из грубого полотна слишком выделяет его из
толпы. Он слушал Смита, распорядителя торгов, гораздо внимательнее, чем тот
мог представить, и не собирался становиться чьей-то легкой добычей.
Сколько бы времени ни заняла подготовка к побегу - неделю, месяц или
больше, но он обязательно сбежит и найдет корабль, возвращающийся в
Шотландию. Он разыщет сестру, чего бы это ему ни стоило. Если только Кэти
жива...
Напряженно размышляя, Йэн шел за Джоном Маршем по улицам городка,